« Первые люди » - это научно-фантастический рассказ американского писателя Говарда Фаста 1960 года . Впервые он был опубликован в «Журнале фэнтези и научной фантастики» в феврале 1960 года. Позже он был напечатан вместе с «Марсианской лавкой» (1959) в журнале «Грань будущего» . Полная версия истории была также включена в сборник научной фантастики о пингвинах (1973) под редакцией Брайана Олдисса . Теперь он находится в свободном доступе в Интернете.
Введение в сюжет
История Фаста рассказывает о том, как группе ученых и педагогов с помощью контролируемой среды удается вырастить одаренных детей в «человек плюс» - людей, обладающих сравнительно сверхчеловеческими способностями. Они обладают непревзойденным пониманием всех технических предметов, таких как математика , физика и открывают естественную телепатию . Они также преуспевают в физических упражнениях, таких как спорт, и бьют многочисленные физические рекорды .
Их контролируемая среда, изолированный комплекс в Калифорнии площадью 8000 акров (32 км 2 ), является спонсируемым государством учреждением, предоставленным для воспитания детей. Ученым дали пятнадцать лет, позже продлили еще на три года и несколько недель, чтобы экспериментально вырастить детей. К очень раннему возрасту дети превосходят знания своих учителей.
Краткое содержание сюжета
История начинается как серия сообщений между сестрой Джин Арбалайд и ее братом Гарри Фелтоном, недавно уволившимся из армии. Джин и ее муж Марк - известные психологи с хорошими связями. Поскольку он безработный, Джин отправляет Гарри в серию поездок, чтобы расследовать некоторые крайние случаи диких детей . Его отчеты, полученные ей, подтверждают ее гипотезу о том, что дети являются результатом их окружения.
Джин и Марк убеждают правительство США спонсировать экспериментальную программу по воспитанию 40 детей в контролируемой среде, адаптированной для того, чтобы позволить им полностью раскрыть свой потенциал. Рассматриваемые дети, все младенцы, прибывающие в спонсируемый государством комплекс, должны быть одаренными от природы. Соединение правительство предоставляет им уединенные 8000 акров (32 км 2 ) соединение в Калифорнии . Исследователям дается 15 лет на воспитание детей.
Затем она отправляет Гарри на поиски профессора Ганса Гольдбаума, который до Второй мировой войны написал статью о том, как он обнаружил у младенцев набор характеристик, которые будут определять, вырастут ли они до умственных способностей. Найдя его, Голдбаум соглашается присоединиться к их проекту, и он и Гарри намереваются найти разнообразных одаренных младенцев ( сирот и тех, кого они могли бы купить) для комплекса.
После родов Гарри больше не участвует в проекте.
Примерно восемнадцать лет спустя оперативник Белого дома , Эггертон, вызывает Гарри и спрашивает его, знает ли он о работе в комплексе. Он честно говорит им, что у него нет никаких внутренних знаний о проекте, за исключением того, что его сестра рассказывала ему в начале проекта, что он никому не раскрыл из-за его секретности.
Гарри говорят, что комплекс собирались посетить впервые с момента его основания и, когда они собирались войти, тут же исчезли. Его сменила огромная непроницаемая серая преграда.
Услышав это, Гарри достает письмо, которое он получил почти год назад от своей сестры. В нем они находят неофициальный отчет о своем прогрессе в эксперименте.
Джин и Марк наняли группу педагогов, состоящую только из супружеских пар, чтобы они жили и преподавали на территории комплекса. Все педагоги, включая Джин и Марка, выступали в роли учителей / родителей для всех детей: ни у одного ребенка не было одного родителя, ни у одного учителя не было одного ребенка.
Затем они погрузили детей в атмосферу, богатую знаниями. Поскольку им было предопределено быть умственно одаренными, все они быстро прогрессировали в знаниях и способностях. К пяти годам дети открыли свои телепатические способности.
Джин рассказывает, что дети обычно ходят обнаженными, открыто занимаются любовью друг с другом и обладают непревзойденными знаниями во всех академических и физических областях. У них тоже одно мировоззрение. Обладая развитыми телепатическими способностями, они постоянно думают как единое целое, между ними нет необходимости в словесном общении. При встрече с исследователями, которых они любят, но жалеют (из-за их низкого интеллекта и отсутствия телепатических способностей), необходим только один ребенок, поскольку все могут слышать и говорить через разум одного представителя.
Во время проживания в учреждении у исследователей рождается несколько детей. Хотя эти дети обладают нормальным интеллектом, они процветают под опекой старших детей и становятся почти такими же одаренными, как и они сами.
Ближе к концу пятнадцатого года, понимая, что их эксперимент будет расследован, Джин беспокоится о том, что может случиться с детьми, теперь уже молодыми, когда правительство обнаружит их. Эксперимент удался - слишком большой успех. Они не только вырастили умственно одаренных людей, но и дали начало новой расе сверхразумных полубогов . Джин опасается - и правильно, - что правительство со страхом отреагирует и уничтожит развитую супер-расу. Дети, хотя и невероятно развитые, неспособны к насилию даже в целях самообороны.
Жан может получить продление на три года, а затем еще на несколько недель по истечении трех лет. За это время дети, которые теперь могут телепатически достигать всего населения Земли, выстроили защитный механизм, результатом которого стал серый барьер, описанный Эггертоном. Джин показывает, что барьер основан на времени: Земля за пределами щита находится в долях миллисекунды в будущем. Они могут без труда пройти на улицу. И хотя они также могут вернуться, Джин не раскрывает, как это делается.
Отрезанные щитом, дети телепатически вызывают других одаренных детей. Тайно выйдя за пределы щита, они должны привести их на территорию, чтобы они возвысились, как и другие. Надеюсь, со временем они смогут построить больше секретных соединений, чтобы вырастить более сверхразумных людей. Сделав это, возможно, они смогли бы переломить ситуацию с человечеством. Все зависит, конечно, от безопасности, обеспечиваемой их щитом.
В конце письма Эггертон говорит, что теперь, когда они знают основу щита, « яйцеголовые » найдут путь внутрь . И когда они это сделают, они искоренит «болезнь».