The Ramage Touch ) — исторический роман Дадли Поупа , действие которогопроисходит во время Французских революционных войн . Это десятый роман о Рэймидже , следующий за Рэймиджем и повстанцами .
Рэймидж получил приказ совершить независимый боевой поход по Средиземному морю, чтобы захватить или уничтожить как можно больше вражеских кораблей и в целом создать хаос. Его корабль HMS Calypso , пожалуй, единственный британский корабль в Средиземном море в то время. [1] Calypso — бывший французский фрегат. С ее французскими обводами и все еще оснащенными парусами французской порезки, она хорошо подходит для такого предприятия. Роман начинается ночью, когда « Калипсо » отплывает от побережья Тосканы , недалеко от Пунта-Ала . Видно, как два корабля со странным вооружением бросаются на якорь на ночь с подветренной стороны мыса. [2]
Прибытие Калипсо на ту же якорную стоянку позже той ночью не вызывает тревоги, и два корабля легко берутся на абордаж и захватываются. Их странная установка потому, что они бомбовые кечи . Каждый вооружен двумя минометами большого калибра , стреляющими разрывными снарядами , предназначенными для поражения береговых сооружений. Допрашивая старшего капитана, Рэймидж узнает, что они должны были встретиться с двумя французскими фрегатами дальше по побережью в Порто-Эрколе — примерно 80 километров (50 миль) плавания. Фрегаты должны погрузить войска, а корабли должны отправиться в западное Средиземноморье. Похоже, что силы вторжения собираются. Тем не менее, Рэймидж видит возможность разрушитьпланы Бонапарта . Он управляет двумя кечами из своей команды и быстро обучает их умелому обращению с незнакомыми минометами. [4]
Рэймидж плывет на своих кораблях к полуострову Монте-Арджентарио , с Порто-Эрколе на его южной стороне. У Монте-Арджентарио замечены три французских фрегата, приближающихся к Порто-Эрколе. Пока корабли Рэймиджа ждут у северной стороны Монте-Арджентарио, Рэймидж, Мартин и Орсини, замаскированные под цыган, выходят на берег, чтобы собрать больше информации о ситуации в Порто-Эрколе. Они схвачены, но Джексон и Росси последовали за ними (без приказа) и помогли им сбежать. [5]
Вернувшись на свой корабль, Рэймидж атакует Порто-Эрколе. Бомбардировочные кечи обстреливают порт, пока фрегаты швартуются и загружают войска и снаряжение. Один фрегат уничтожен, второй серьезно поврежден, но третий уплывает из порта, а Калипсо преследует его. Француз был поврежден взрывом бомбы, и жесткая погоня вырвала доски. Она поражает своими цветамии Рэймидж садится на тонущий корабль, но ее уже не спасти. Рэймидж может спасти многих членов экипажа, в том числе контр-адмирала Пуатье, командующего французскими кораблями. Он также захватил ордена адмиралов, которые не были выброшены за борт в суматохе. Он смог подтвердить, что Бонапарт планировал второе вторжение в Египет; однако Пуатье получил в Порто-Эрколе приказ отменить вторжение. Посаженные солдаты должны были охранять другие французские завоевания. [6]
В Порто-Эрколе поврежденный фрегат был брошен французами и вырезан бомбовыми кечами, чтобы стать призом . Спасенные французские военнопленные были освобождены условно- досрочно , Вагстаффе была дана команда направить призовой фрегат в Гибралтар, а « Калипсо » продолжила свой четырехмесячный круиз по Средиземному морю. [7] [8]