The Reluctant Tommy — книга, составленная Дунканом Барреттом на основе воспоминаний Рональда Скирта , члена Королевской гарнизонной артиллерии во время Первой мировой войны . Его опыт во время битвы при Мессине , битвы при Пашендале и Второй битвы на реке Пьяве., которые Скирф называет битвой на плато Азиаго, подробно описаны в этой книге. Книга привлекла внимание благодаря действиям Скирта во время войны, направленным на то, чтобы избежать потерь противника. Рукопись была известна только семье на протяжении десятилетий, прежде чем наконец была опубликована в 2010 году. Книга получила положительные отзывы после публикации, но также подверглась критике за значительные исторические неточности.
Вернувшись домой с войны, Рональд Скирт занялся учительской деятельностью. Когда он вышел на пенсию в 1971 году, он начал работать над своими воспоминаниями о военном времени во время Первой мировой войны и, в частности, над своим опытом разочарования. Хотя изначально он намеревался сосредоточиться на своих отношениях со своей женой Эллой, лишь кратко коснувшись войны, вскоре он почувствовал «принуждение» больше писать о своем военном опыте. [1] Он работал над мемуарами более года, в итоге заполнив пять зеленых папок на кольцах многими сотнями страниц, и в течение следующих нескольких лет, несмотря на два инсульта , он неоднократно возвращался к материалу, редактируя, исправляя и добавляя к тому, что он написал. [2]
В 2010 году мемуары были опубликованы Макмилланом в виде книги под названием «Неохотный Томми: экстраординарные мемуары Рональда Скирта о Первой мировой войне » под редакцией Дункана Барретта . Барретт написал во вступлении, что, по его мнению, история Скирта «заслуживает как можно более широкой аудитории - и должна быть прочитана со слов ее главного героя». [3] Дочь Скирта Джин, которая дала разрешение на публикацию мемуаров [3] , оставалась неуверенной в том, что публикация мемуаров была тем, чего хотел бы ее отец, [4] , но считала важным, чтобы его история была широко известна. [5] В книге было предисловие ведущего новостей Channel 4 .Джона Сноу , в котором он написал о своём деде генерал-лейтенанте сэре Томасе Д’Ойли Сноу . Ссылаясь на популярное описание нижних чинов как « львов, ведомых ослами », Сноу признал, что «если Рональд Скирт был« львом », то Том Сноу в конечном итоге был« ослом »». [6]
Неохотный Томми получил в основном положительные отзывы — например, Ричарда Холмса в Evening Standard [7] и Джонатана Гиббса в Financial Times [8] — а также освещение в Socialist Worker [9] и в статье, написанной автором книги. редактор « Санди Экспресс» . [10]
[] Важный вклад в военную литературу ... безжалостное осуждение войны и поддержка позиции абсолютного пацифиста ... Я бы обязательно купил эту книгу, даже если бы мне не прислали копию для обзора, и всякий раз, когда У меня слишком туманные глаза на отношения между офицером и мужчиной, я перечитаю это, чтобы напомнить себе о том, как плохо все может пойти не так. И насколько жизненно важно для любого демократического общества, стремящегося использовать войну в качестве инструмента политики, обеспечить кристально четкую связь между средствами войны и ее политическими целями.
Письмо Скирта может быть неровным, но оно несет в себе безошибочный тенор честности и истинной веры, не в последнюю очередь в его отвращении к поведению многих из его начальников. Его описания того, как его друзей отравили газом и разорвало на куски, волнуют не только то, что он не может заставить себя написать, но и то, что он может. Книга началась как история его женитьбы на девушке, которая ждала его дома, и это ощущение счастливого конца сияет даже в самые мрачные моменты.