Украинская оборонительная линия — сильно укрепленная оборонительная линия России на территории современной Украины, построенная в 1731—1764 годах на землях Запорожской Сечи и Казацкой Гетманщины . Построенный царской Россией, он усилил оборону южных рубежей от татарских нашествий [1] и создал военные базы в приближении к Крыму . Протяженностью 285 км, он включал 16 вновь построенных фортов и 4 отремонтированных старых форта. Первая очередь была построена в 1731–1740 годах, а последующее строительство началось в 1740-х годах.
С конца 1720-х годов Российская империя начала активно готовиться к войне с Османской империей за возвращение Азова и Северного Приазовья. Украинская линия была построена для предотвращения нашествия татар на Полтавскую территорию Гетманщины и Харьковскую территорию Слободской Украины. [2] Линия имела ограниченный успех, учитывая расстояние между крепостями и то, что крымские татары преуспели в асимметричной войне, совершая здесь набеги через бреши в линиях обороны русских. [3] Основную часть работ на строительстве выполнили украинские казаки и крестьяне .в 1731–1732 гг. Ежегодно на линии работало 20 тысяч казаков и 10 тысяч крестьян Гетманщины , которые были обязаны работать своим инвентарем и припасами, каждый десятый — волом, а казаки — своим оружием. Тысячи украинцев погибли при строительстве линии. После подписания Белградского договора 1739 года и переноса русско-турецкой границы с территории между реками Самара и Орил на Азовское море работы на линии были прекращены, а со строительством Днепровской линии в 1770—1783 гг . , украинская линия утратила военно-оборонительное значение.
Линия проходила от реки Орил до реки Северский Донец . Украинская линия состояла из 16 фортов и 49 редутов .
Для обороны имелось 20 полков земского ополчения (14 кавалерийских и 6 пехотных ) численностью около 22 000 человек; имел 180 артиллерийских орудий и 39 минометов . В 1740 г. насчитывалось 18 фортов и 140 редутов. Билевский замок был центром линии. До 1764 года здесь располагалась контора земского ополчения.