Городская иконография — это отрасль иконографии , термин, который широко используется как для обозначения коллекции иллюстраций конкретного предмета, так и, в рамках истории искусства , для изучения предмета фигуративных изображений. Иконология более конкретно занимается интерпретацией одного и того же предмета. По словам Эрвина Панофски, иконография направлена на определение первичного и вторичного предмета, и поэтому «при этом иконография является неоценимой помощью для установления дат, происхождения и, иногда, подлинности; и это обеспечивает необходимую основу для всех дальнейших толкований». Городская иконография сосредоточена на городе, сложном и динамичном артефакте, формы которого являются прозрачным носителем социальных идей, индивидуальных и коллективных потребностей, таких как проживание или собирание в религиозных, экономических или политических целях, потребностей, на которые разные общества давали разные ответы. Чтобы правильно интерпретировать городские образы, необходимо понимать городские механизмы эволюции, а также городскую культуру. С другой стороны, само изображение является частью более широкой истории фигуративного ремесла, а следовательно. расшифровка его репрезентативного кода необходима для обеспечения правильной интерпретации и правильного использования.
Изучение городской иконографии развивалось в последние тридцать лет в различных контекстах, но в основном в рамках исследований городской истории, среди которых оно выглядело как один из наиболее инновационных подходов. После изучения иконографии отдельных городов исследования переключились на методологию, язык, технику, инструменты, отношения между словом и изображением, а также между материальной структурой и изображением. Многообещающие области исследований открываются благодаря использованию компьютерной обработки данных, и сравнительное исследование репрезентации городского пространства кажется одним из следующих направлений. Репрезентация города больше не изучается как исходный материал для изучения городской истории, а становится самостоятельным полем исследования, которое должно найти свое подобающее место в истории культуры.