Будучи вице-адмиралом, обладатель этой должности был начальником военно-морского управления своего округа. В его обязанности входило подталкивание людей к военно-морской службе, определение законности призов (захваченных каперами ), рассмотрение исков о спасении затонувших кораблей и выполнение функций судьи .
В 1863 г. Секретарь Адмиралтейского суда заявил, что эти должности «в течение многих лет были чисто почетными» (HCA 50/24, стр. 235–236). Назначения производились лордом-верховным адмиралом , когда существовал этот офицер. Когда адмиралтейство было в комиссии, назначения производились короной патентными грамотами за печатью адмиралтейского суда. [2]