Виола Кнапп Раффнер (1812–1903) [1] была школьной учительницей и стала второй женой генерала Льюиса Раффнера , владельца соляных и угольных шахт и общественного лидера в округе Канава, Западная Вирджиния . Она сыграла роль в личностном развитии Букера Т. Вашингтона , который работал в их доме подростком после эмансипации. Он выразил благодарность ей за то, что она научила его основам пуританской этики. Она и генерал поддержали его дело и стали друзьями на всю жизнь. [2] [3] В своей автобиографии доктор Вашингтон описал миссис Раффнер как «одну из лучших друзей, которые у меня когда-либо были».
Она родилась в Арлингтоне, штат Вермонт , и посещала Академию Беннингтона в Беннингтоне, штат Вермонт . Получив образование школьной учительницы , она преподавала в Северной Каролине и Нью-Джерси . Она открыла собственную школу, но из-за болезни ей пришлось бросить работу. Выздоравливая, она подала заявку на работу гувернанткой у генерала Льюиса Раффнера (1797-1883), вдовца, который был членом Генеральной Ассамблеи Вирджинии и лидером общины в районе, который сейчас является Чарльстоном, Западная Вирджиния . Она вышла замуж за генерала в 1843 году .
Молодой Букер приехал в Молден, Западная Вирджиния, со своей матерью Джейн после эмансипации в конце 1865 года. После других работ ручного труда , включая работу на соляных шахтах, он служил слугой в семье Раффнеров .
Согласно первой из его автобиографий, «Вверх из рабства» , миссис Раффнер имела суровую репутацию из-за своих жестких и строгих манер, ее опасались слуги, и она могла держать только временных сотрудников из-за своих требований и ожиданий. Школьная учительница, получившая образование в Новой Англии , она была консервативным и трудолюбивым человеком, превыше всего ценившим образование, чистоту, расторопность и честность. Она научила Вашингтона ценности доллара и призвала его продолжить учебу, позволив ему посещать школу по часу каждый день. Вашингтон выражает свое крайнее уважение и уважение к Раффнер, называя ее «одной из лучших друзей, которые у меня когда-либо были».
Виола и Льюис Раффнеры оставались ключевыми благотворителями политических и гражданских усилий Вашингтона, а Виола и Букер Т. Вашингтон продолжали свою крепкую дружбу после смерти генерала в 1883 году до ее смерти 20 лет спустя. [5]
В наше время семьи Раффнер и Вашингтон по-прежнему являются хорошими друзьями и воссоединились в Чарльстоне, Западная Вирджиния , в 2002 году. [6] Раффнеры ежегодно посещают встречу семьи Вашингтон в Хэмптоне , и обе семьи до сих пор вносят свой вклад в причины роста общества.