Сообщество Вишвакарма — это социальная группа в Индии, которую иногда называют кастой . Они предпочитают альтернативное имя, Вишвабрахмин , и заявляют, что являются брахманами или занимают высокий статус в кастовой иерархии, хотя эти утверждения обычно не принимаются за пределами сообщества. Сообщество состоит из пяти подгрупп — плотников , кузнецов , бронзовых кузнецов, ювелиров и каменщиков — которые утверждают, что являются потомками Вишвакармы , строителя и архитектора небесного царства, индуистского божества. [1] [2]
Сообщество утверждает, что происходит от бога Вишвакармы , которого индуисты считают божественным архитектором или инженером вселенной. У него было пятеро детей — Ману , Майя , Твастар , Шилпи и Вишваджна — и, по мнению сообщества Вишвакармы, они были предками своих пяти подгрупп, которые были соответственно готрами ( кланами) кузнецов, плотников, мастеров по изготовлению колоколов (литейщиков металла). ), каменщики и ювелиры. [3] Неизвестно, практиковали ли эти пять подгрупп исторически эндогамию , которая является часто встречающейся чертой индийской кастовой системы. [4]
Мифы о происхождении общины Вишвакарма впервые были закреплены в начале 18 века, во время британского колониального правления . Эти мифы были собраны в «Вишвакарма Пуранам» , оригинальная рукопись которого не датирована, но, скорее всего, была создана в середине 17 или 18 века. [5] Согласно популярному мифу, записанному в «Вишвакарма Пуранам» , пятеро детей бога Вишвакармы служили богам ремесленниками и обладали способностью создавать вещи, просто визуализируя их. Они сохранили свою вирью , соблюдая целомудрие, и жили в форте на побережье Илангапури ( Шри-Ланка ). [6] Форт был построен из магнита , и брошенное в него вражеское оружие прилипло к его стенам, что сделало его непобедимым. Их главным врагом был Карунакаран, вассал императора Чола . Чтобы победить вишвакарм, Карунакаран посадил в форте множество красивых женщин (брахманок по некоторым версиям легенды). Эти женщины вышли замуж за Вишвакармов, уничтожив таким образом их духовную силу, и узнали секрет, что определенный вид ядовитой травы можно использовать для поджога форта. Воспользовавшись этой тайной, враг взорвал форт, а Вишвакармы были рассеяны по разным местам, где были вынуждены работать ремесленниками и ремесленниками для смертных людей. [7]
В то время как многие источники называют пять подгрупп Вишвакармы ремесленниками, историк Виджая Рамасвами [8] считает, что Вишвакарма средневекового периода следует отличать как ремесленников, утверждая, что «... хотя каждый ремесленник был ремесленником, каждый ремесленник был не ремесленник». Рамасвами отмечает, что социально-экономическая и географическая стабильность средневекового деревенского производителя плугов значительно отличалась от стабильности различных людей, которые объединились в Вишвакарма и вели относительно странствующий образ жизни, зависевший от «храмовой экономики», которая росла и развивалась. пришла в упадок по мере формирования и распада таких династий, как Империя Виджаянагар . Последняя группа, которая работала в непосредственной близости друг от друга при строительстве и украшении храмов, имела возможности для социально-экономического развития, но также несла риски потери покровительства и изменения религиозной направленности. [4]