Западный Кентукки Хиллтопперс и Леди Топперс — спортивные команды, которые представляют Университет Западного Кентукки (WKU), расположенный в Боулинг-Грин, штат Кентукки , в межвузовских видах спорта в качестве члена первого дивизиона NCAA , участвуя в Конференции США (C-USA). с 2014/15 учебного года. [2] [3] Hilltoppers и Lady Toppers ранее участвовали в конференции Sun Belt с 1982–83 по 2013–14 годы; и на Конференции долины Огайо (OVC) с 1948–49 по 1981–82 годы.
WKU участвует в 16 межвузовских университетских видах спорта: мужские виды спорта включают бейсбол, баскетбол, бег по пересеченной местности, футбол, гольф и легкую атлетику; в то время как женские виды спорта включают баскетбол, бег по пересеченной местности, гольф, футбол, софтбол, теннис, легкую атлетику и волейбол.
14 апреля 2015 года WKU объявил, что приостановит работу своих мужских и женских команд по плаванию и прыжкам в воду как минимум на 5 лет, причем это вступит в силу немедленно. Это последовало за полицейским расследованием заявлений о нападении и дедовщине со стороны бывшего члена мужской команды, которое, в свою очередь, выявило многочисленные нарушения университетской политики в отношении домогательств и сексуальных домогательств. [4] 26 июня 2018 года, через три года после приостановки деятельности мужских и женских команд по плаванию и прыжкам в воду, период отстранения мужских и женских команд по плаванию и прыжкам в воду закончился досрочно после того, как все его финансирование было потеряно, а весной 2020 года Мужская и женская команды по плаванию и прыжкам в воду стали жертвой пандемии COVID-19 .
Баскетбольная программа Western Kentucky Hilltoppers признана на национальном уровне и является одной из самых успешных программ в истории NCAA. Рик Стэнсбери - нынешний главный тренер Hilltoppers. В программе более 1600 побед, сорок сезонов по 20 побед, 38 выступлений в постсезонных турнирах и 28 выступлений на всеамериканских турнирах.
В 1980-х годах тренер Пол Сандерфорд превратил баскетбол Леди Топперс Западного Кентукки в национальную силу, участвуя в трех «Финалах четырех» NCAA. В последние годы «Леди Топперс» неизменно добивались успеха; Под руководством главного тренера Мишель Кларк-Херд «Леди Топперс» выиграли титул Конференции США в 2015 году, перешли на турнир чемпионата по баскетболу среди женщин NCAA I дивизиона в 2014 и 2015 годах и получили приглашения на женский национальный пригласительный турнир в 2013 и 2016 годах. По завершении сезона 2018–2019 Мишель Кларк-Херд приняла должность главного тренера Университета Цинциннати. Нынешний главный тренер Леди Топперс из Университета Западного Кентукки - Грег Коллинз. [5]
Футбольная команда Western Kentucky Hilltoppers в настоящее время является членом Конференции США . Ранее школа была членом Gateway Conference в течение футбольного сезона 2006 года, а затем начала двухлетний переход и стала полноправным членом Division I FBS (ранее Division IA). В качестве члена Дивизиона I-AA, ныне Дивизиона I FCS, Hilltoppers выиграли чемпионат Дивизиона I - AA по футболу в 2002 году . Гардемарины и боевые ирландцы Нотр-Дама . В 2009 году Hilltoppers завершили переход и присоединились к конференции Sun Belt Conference . В 2015 году «Хиллтопперс» выиграли чемпионат Конференции США, выиграли турнир «Майами-Бич Боул» и заняли 24-е место в итоговом опросе Associated Press по американскому футболу.