Плетень мешочница ( Kotochalia junodi , ранее Acanthopsyche junodi ) — вид моли из семейства Psychidae . В южной части Африки это вредитель черной акации ( Acacia mearnsii ), которая выращивается в основном как источник растительного танина . Kotochalia junodi обитает в Южной Африке, где изначально питалась местными родственниками акации.
Как и все представители семейства Psychidae, личинка -самец развивается во взрослую особь в подвижном шелковом мешочке, покрытом такими материалами, как шипы и ветки. Только когда он созреет, он покидает сумку для спаривания. Самка никогда не покидает свою сумку.
Весной яйца вылупляются в сумке, в которой выросла взрослая самка. Поскольку самка никогда не покидает дерево, на котором она росла и погибла, насекомым нужен какой-то другой способ перебраться на новые деревья или вообще расселиться , и фактически только что вылупившаяся (первого возраста ) личинка является дисперсионной стадией акации. жизненный цикл мешочницы. Личинка плетет шелковую нить, на которой она может парить на ветру, подобно тому, как некоторые виды молодых паучков используют паутинку для полета на воздушном шаре .в их дисперсионной фазе. Кроме того, птицы и, возможно, другие агенты могут переносить некоторых личинок в подходящие места кормления. Молодая гусеница не питается в течение дня или двух после вылупления, но в конце концов, как только фаза расселения завершена, она начинает плести конический мешок из шелка, включая фрагменты растительного материала, такие как листья, ветки и кора. [1]
Шипы и ветки, покрывающие кокон, обеспечивают защиту от таких врагов, как богомолы . Они также служат камуфляжем , соответствующим дереву, с которого их содрала личинка. По мере того, как он питается и растет, он увеличивает размер сумки, пока не достигнет примерно 55 мм в длину и 18 мм в ширину, а ее очертания станут овальными. Гусеница цепляется своими анальными ложноножками за шелковую подкладку сумки. По мере того, как она питается и растет, личинка тащит сумку, куда бы она ни шла, пока она не вырастет и не окуклится. В случае тревоги он закрывает отверстие, натягивая слабину впереди.
Примерно в феврале или марте личинка полностью вырастает. Он перестает питаться, прикрепляет сумку к дереву и плетет внутреннюю подкладку, внутри которой окукливается. Самцы окукливаются в апреле или мае, а самки, возможно, на месяц позже. Крылатый самец выходит из своего кокона где-то между августом и октябрем. После выхода самец не питается и живет всего несколько дней. У него почти нет чешуи на крыльях, и он сильно летает, выискивая зрелую самку для осеменения . Самка, напротив, остается в сумке после выхода из куколки. Это узкоспециализированное червеобразное существо: у нее совсем нет крыльев, нет ног и даже глаз; она беспомощно лежит в своем укрытии, способная только повернуться задом к отверстию сумки для осеменения и от отверстия дляяйцекладка . Самец вставляет острие брюшка через горлышко сумки и осеменяет ее. Сразу после этого начинается яйцекладка , иногда даже до осеменения, и в середине или конце зимы успешные самки производят в среднем около 1600 яиц. Они остаются в мешке вместе с усохшими останками матери, вылупляясь примерно через два месяца.
Этот относительно большой размер кладки отражает тот факт, что в среднем только несколько личинок выживают для размножения.