Вильгельм Фаянсовый Бегемот

« Уильям », также известный как «Уильям Бегемот», ^[1] — египетская фаянсовая статуэтка гиппопотама из Среднего царства , которая сейчас находится в коллекции Метрополитен-музея в Нью-Йорке, где она служит неофициальным талисманом музей. Найденный в шахте, связанной с верхнеегипетской надгробной часовней «Управляющего Сенби», на территории нынешнего Меира , Вильгельм датируется ок.  1961 г. до н.э.  - ок.  1878 г. до н.э. , во время правления Сенусерта I и Сенусерта II . ^[2] Статуэтка высотой 20 см (8 дюймов) из египетского фаянса, глины .без материала, стал популярным не только из-за привлекательного внешнего вида, но и потому, что его определяющие характеристики иллюстрируют многие из наиболее важных аспектов ремесленного производства в Древнем Египте того времени.

Уильям — лишь один из нескольких предметов, связанных с гробницей « Стюарда Сенби», которые были приобретены Метрополитен-музеем в 1917 году . , вместе с различными другими формами животных, среди погребального убранства гробниц Среднего царства», а также образец египетского фаянса. ^[3] Уильяма можно увидеть в Галерее 111 Метрополитен-музея в Нью-Йорке .

По словам Дэвида Ф. Гроуза , родственный стеклу, поскольку оно приобретает «стеклянный» вид, египетский фаянс был «материалом, сделанным из порошкообразного кварца, покрытого настоящим стекловидным покрытием». Значительно более пористый и податливый, чем собственно стекло, фаянс можно было формовать вручную или отливать в формах для создания сосудов или других предметов. ^[4] В то время как для создания фаянса и стекла используется одинаковое сырье (измельченный кварц или песок, смешанный с известью и либо натроном , либо растительной золой), в фаянсе в конечном итоге отсутствует жесткая кристаллическая структура современного стекла. ^{[ нужна ссылка ]}Примечательно, что и стекло, и фаянс, по словам Пола Т. Николсона, использовались для имитации полудрагоценных камней в менее дорогих материалах, и оба ценились за их красоту и долговечность. ^[5] Хотя это и не керамика по строгому определению, поскольку она не содержит глины , фаянс часто рассматривается как керамика.

Эта статуэтка демонстрирует важность различных иконографических стилей в погребальных обычаях эпохи Среднего царства. Как пишет Николсон, в этот период фигурки животных были обычным явлением, а «статуэтки гиппопотамов, обычно украшенные водными растениями, вероятно, символизировали оживляющие свойства Нила». Возможно, они имели какое-то религиозное значение, поскольку иногда ассоциировались с одной из форм Сета . ^[6] Поскольку не все статуи гиппопотамов той эпохи были тщательно расписаны, Уильям является особенно важным примером; он был «покрыт украшением из черной линии цветов, бутонов и листьев лотоса», чтобы обозначить его «естественное окружение среди низменностей Нила».бегемот был одним из самых опасных животных для древних египтян, и в этом случае три ноги Уильяма, вероятно, были сломаны намеренно, чтобы он не причинил вреда умершим в загробной жизни (музей восстановил эти ноги). ^[2]

Примеры произведений египетского фаянса из Метрополитен-музея.