Компания была основана Фрэнком Уоркманом и Джорджем Кларком в Белфасте в 1879 году [1] и в 1880 году включила компанию Workman, Clark and Company Limited. [2] К 1895 году она была четвертой по величине судостроительной компанией Великобритании [3] , а к 1900 году она строила трансатлантические суда. лайнеры для крупных клиентов, таких как Cunard Line и Alfred Holt . Она расширилась дальше, чтобы удовлетворить спрос во время Первой мировой войны , и была приобретена Northumberland Shipbuilding Company в 1918 году. После того, как Northumberland Shipbuilding Company перешла в конкурсное управление в 1927 году, Workman, Clark and Company была возрождена только для того, чтобы сама перейти в конкурсное управление в 1935 году .
Фрэнк Уоркман, в то время член городского совета Белфаста , был ведущей фигурой в основанном в 1912 году Молодежном гражданском волонтерстве (YCV). Вскоре после своего создания YCV столкнулась с финансовыми проблемами, и к началу 1914 года Уоркман оплачивал содержание группы из своих собственных средств. [4]
В 1891 году Уоркман, Кларк и компания спустили на воду « Дундональд» , четырехмачтовый стальной барк водоизмещением 2205 брутто-регистровых тонн, который стал предметом одной из крупнейших историй о кораблекрушениях в южной части Тихого океана. В 1907 году «Дундональд» затонул недалеко от острова Разочарование , небольшого (1,2 квадратных мили) и необитаемого субантарктического острова к югу от Новой Зеландии . 15 из экипажа из 28 человек выжили и влачат тоскливое существование на холодном и негостеприимном острове, поначалу питаясь сырыми морскими птицами. Через 7 месяцев им удалось построить из прутьев и холста небольшую лодку и добраться до близлежащего острова Окленд , откуда их позже спасли. [5]