Карта мира — это карта большей части или всей поверхности Земли . Карты мира из-за своего масштаба должны решать проблему проекции . Карты, выполненные в двух измерениях, по необходимости искажают отображение трехмерной поверхности земли. Хотя это верно для любой карты, эти искажения достигают крайних значений на карте мира. Для представления карт мира было разработано множество методов, которые решают различные технические и эстетические задачи. [2]
Для составления карты мира требуются глобальные знания о Земле, ее океанах и континентах. От доисторических времен до средневековья создание точной карты мира было бы невозможно, потому что любой культуре было известно менее половины береговых линий Земли и лишь небольшая часть ее континентальных недр. С исследованиями, которые начались во время европейского Возрождения , знания о поверхности Земли накапливались быстро, так что большая часть береговых линий мира была нанесена на карту, по крайней мере, приблизительно, к середине 1700-х годов, а внутренние части континентов - к двадцатому веку.
Карты мира обычно фокусируются либо на политических, либо на физических особенностях. Политические карты подчеркивают территориальные границы и населенные пункты. На физических картах показаны такие географические объекты, как горы, тип почвы или землепользование . Геологические карты показывают не только поверхность, но и характеристики нижележащих пород, линий разломов и подповерхностных структур. Картограммы используют цветовой оттенок и интенсивность, чтобы контрастировать различия между регионами, такие как демографическая или экономическая статистика.
Все карты мира основаны на одной из нескольких картографических проекций или методов изображения земного шара на плоскости. Все проекции каким-то образом искажают географические объекты, расстояния и направления. Различные картографические проекции, которые были разработаны, обеспечивают различные способы балансировки точности и неизбежных искажений, присущих созданию карт мира.
Возможно, самой известной проекцией является проекция Меркатора , изначально разработанная как морская карта .
Тематическая карта показывает географическую информацию об одном или нескольких предметах. Эти карты «могут отображать физические, социальные, политические, культурные, экономические, социологические, сельскохозяйственные или любые другие аспекты города, штата, региона, нации или континента». [3]