«Ака́си» (明石) — бронепалубный крейсер Японского Императорского флота. Второй корабль в серии крейсеров типа «Сума». Участвовал в Русско-японской и Первой мировой войне.
Крейсер получил наименование в честь живописного морского побережья, описанного в средневековом романе Повесть о Гэндзи, ныне расположенного в городской черте Кобе[1].
С целью устранения недостатков проекта, выявленных при испытаниях головного корабля серии крейсера «Сума», в конструкцию «Акаси» был внесен ряд изменений. В том числе, для увеличения остойчивости и мореходности был надстроен высокий надводный борт, корпус стал гладкопалубным, боевые марсы не устанавливались[2].
Сразу после вступления в строй, в марте 1899 года «Акаси» вошёл в состав Эскадры постоянной готовности, но уже в октябре 1899 года корабль пришлось поставить в док военно-морского арсенала Йокосука для ремонта одной из машин и покраски подводной части корпуса. В январе 1900 года корабль вновь встал в док для ремонта главных и вспомогательных механизмов обеих машин. Последующие ремонты были проведены в мае 1900 года в Курэ и в июле 1900 года в Сасэбо. С июля по ноябрь 1900 года крейсер был направлен в северный Китай в качестве стационера. По возвращении корабль прошёл послепоходовый ремонт силовой установки в Курэ. С апреля по октябрь 1901 года крейсер находился в качестве стационера в южном Китае, после чего вновь прошёл ремонт в Курэ. В феврале 1902 года корабль опять был отправлен в Китай, однако выяснилось, что в трёх котлах из-за износа не держится давление, в результате чего крейсер не мог развивать скорость свыше 14 узлов. Корабль пришлось вернуть в Японию на ремонт. В мае, сразу после окончания ремонта, «Акаси» вновь отправился стационером в южный Китай, откуда вернулся в июне 1902 года. В августе 1902 года корабль перевели в резерв 1-го разряда. В марте 1903 года в Курэ был проведен плановый ремонт[3]. С 14 апреля по 29 августа 1903 года «Акаси» и однотипный «Сума» в качестве учебных кораблей с курсантами Школы механиков на борту совершили поход к берегам Китая и Кореи. Во время плаванья были совершены заходы в Фучжоу, Шанхай, Яньтай (Чифу), Инчхон (Чемульпо), Пусан и Вонсан[4]. В сентябре 1903 года в Сасэбо был проведен послепоходовый ремонт корабля[3].
С 16 октября по 18 октября «Акаси» и «Сума» провели практические стрельбы, а 19 ноября приняли участие в учениях по боевому маневрированию совместно с крейсерами «Читосэ», «Ёсино» и «Касаги»[5]. С 8 января по 17 января 1904 года «Акаси» выполнял специальное задание по обеспечению прокладки подводного телефонного кабеля судном «Окинава-мару» между бухтой Аиноура и рейдом Пхальгупхо[6].
В январе 1904 года крейсер прошёл докование в Нагасаки, после чего на испытаниях развил скорость в 19,5 узлов[3]. В январе 1904 года, при подготовке к боевым действиям, на корабле была установлена дополнительная защита от осколков из манильских швартовых канатов[7].