Американский лев


Американский лев[источник не указан 950 дней] (лат. Panthera leo atrox) — вымерший подвид льва (Panthera leo), живший на американском континенте в позднем плейстоцене. Состоял в близком родстве с также вымершим пещерным львом (Panthera leo spelaea).

Американский лев относился наравне с мосбахским львом (Panthera leo fossilis) к самым крупным подвидам льва и по размерам превосходил современных представителей этого вида примерно на 25 %, достигая длины тела около 3,7 м с хвостом. Вес взрослого самца достигал 400 кг. Это самая крупная кошка за всю историю, только смилодон популятор (Smilodon populator) и Panthera tigris acutidens могли сравниться по размеру с ним. По всей вероятности, американский лев произошёл от пещерного льва (Panthera leo spelaea), который во время одного из оледенений проник в Аляску по Берингову мосту. Предположительно, американский лев имел как и сегодняшние львы одноцветную окраску шерсти. Достоверно неизвестно, имел ли он такую же внушительную гриву, как большинство современных львов, однако наскальные рисунки в Евразии, на которых изображён его близкий родственник пещерный лев, всегда изображают его без гривы. Хотя возможно, что на них запечатлены самки, учёные считают вероятным, что самцы также не имели либо имели слабо выраженную гриву. Из современных животных морфологически наиболее близок к лигру — гибриду льва и тигрицы[источник не указан 257 дней].

Американский лев был распространён не только в Северной, но и в северных частях Южной Америки. Его ископаемые остатки были найдены от Аляски до Перу. Большое количество ископаемых остатков было найдено в знаменитых смоляных ямах близ Лос-Анджелеса (на ранчо Ла-Брея). Около 10 тысяч лет назад американский лев вымер вместе с другими представителями мегафауны Нового света.