Валак (или Балак[1]; ивр. בָּלָק Ḇālāq = «пустой», «праздный») — ветхозаветный персонаж; сын Сепфора, моавитский царь во время завоевания евреями Моисея Заиорданской области; вместе с мадианитянами призывал ясновидца-прорицателя Валаама из Месопотамии для проклятия евреев. Упоминания: Чис. 22—24, Нав. 24:9, Суд. 11:25.[2]
Согласно Числ., 22—24, Валак, сын Сепфора (Циппоры), был царём моавитян во время завоевания евреями Заиорданской области. Его предшественник уступил аморейскому царю Сихону всю область, расположенную севернее реки Арнона (Чис. 21:26), так что прежняя столица страны Ир-Моаб (עיר מוענ; Чис. 22:36 — «город-Моава»), которую разрушил Сихон (21:28), стала крайним пограничным городом моавитян. Столицей при Валаке стал один из городов, лежавших южнее.[1]
Испуганный блестящими победами израильтян над Сихоном, Валак вступил в союз с мадианитянами (22:4, 7). Кроме того, он обратился к месопотамскому ясновидцу Валааму (Билеаму) с просьбой проклясть израильтян и тем даровать ему над ними победу (22:6; Нав. 24:9). Валак обещал Валааму за это много даров, и Валаам, соблазнившись, поехал к Валаку, но на пути был остановлен ангелом, которого видела ослица, но не видел Валаам. Несмотря на эту остановку, Валаам приехал к Валаку и взошёл с ним на гору, где был приготовлен жертвенник с убитыми тельцами и овцами для проклятия. Валак ждал, однако Валаам не только не проклял израильтян, но, наоборот, трижды их благословил, — на разных горах, именованных в Книге Чисел: «Вааловы высоты», «Фасга» и «Фегор, обращённый к пустыне». После этого Валак, по-видимому, отказался от своих воинственных планов и даже не принимал участия в последовавшей вскоре войне мадианитян.[1]
Рассказ о Валаке извлечён из двух древних источников (яхвиста и элохиста) Пятикнижия. В их основании, как полагают авторы ЕЭБЕ, лежат исторические события.[1] Возможно, имя этого царя упоминается на стеле царя Меша.[3]
Лев Толстой использовал эпизод о Валаке и Валааме в своём «Послесловии» (1905) к рассказу Чехова «Душечка» (1898).