История искусственных горючих газов — история использования людьми горючих газов, получаемых искусственно.
Существует предание, что в XIII веке в Париже некий Езекииль получал газ для освещения своего дома. Однако изобретателями способа получения газа из каменного угля считаются Филипп Леблон и Уильям Мёрдок. В 1790-е годы они почти одновременно сделали это открытие в Париже и в Англии.
В 1815 году в Великобритании Джон Тейлор получил патент на освещение с помощью газа, получаемого из животных и растительных масел. Таким газом некоторое время освещались улицы Ливерпуля и Гулля.
В 1820 году угольный газ был впервые применён для освещения улиц Парижа. Поэтому его стали называть светильным газом. Затем этот газ также стали применять для отопления и для приготовления пищи на газовых плитах.
В 1780 году Феличе Фонтана открыл действие водяного пара на раскалённый уголь. В 1830 году Донован в Дублине впервые применил карбюрированный нафталином водяной газ для освещения. Около 1855 года водяной газ применили для освещения в Нарбонне (Франция), около 1860 года — в Германии, около 1870 года — в Великобритании и в США[1]. Водяной газ давал более высокую температуру горения, чем светильный газ[2].
Наиболее широко искусственные газы стали применять в Северной Америке. В США в 1868 году была 971 газовая компания, в Канаде их было 47. Из них 616 компаний производили угольный газ, а 312 компаний применяли иные способы получения газа (в основном, они производили водяной газ).