†Homotherium aethiopicum
†Homotherium crenatidens
†Homotherium crusafonti
†Homotherium hadarensis
†Homotherium idahoensis
†Homotherium ischyrus
†Homotherium johnstoni
†Homotherium latidens
†Homotherium nestianus
†Homotherium nihowanensis
†Homotherium sainzelli
†Homotherium serum
†Homotherium ultimum
Гомотерии[1] (лат. Homotherium) — род вымерших саблезубых кошек, обитавших в Евразии, Африке и Северной Америке со среднего плиоцена (3—3,5 млн лет назад) до конца позднего плейстоцена (10 тыс. лет назад). Вымирание гомотериев началось с Африки, откуда эти кошки исчезли примерно 1,5 млн лет назад, на юге Азии — 500 тыс. лет назад, на севере Евразии данный род вымер около 30 тыс. лет назад[2], и дольше всех просуществовал вид Homotherium serum в Северной Америке — до конца плейстоцена, около 10 тыс. лет назад[3]. Вымирание гомотериев на всех континентах происходило вскоре после расселения первобытных людей[4].
По данным изучения митохондриальной ДНК саблезубых кошек из подсемейства Machairodontinae эволюционные пути родов Smilodon и Homotherium разошлись около 18 млн лет назад. Все американские и европейские позднеплейстоценовые (пост-виллафранкские) образцы гомотериев относились к одному виду Homotherium latidens[3].
Секвенирование ядерной ДНК из плечевой кости гомотерия, найденного в плейстоценовых (>47,5 тыс. л. н.) многолетнемёрзлых отложениях близ Доусон-Сити (территория Юкон, Канада) показало относительно высокий уровень генетического разнообразия, предполагая, что гомотерии, возможно, были более многочисленными, чем предполагается из летописи окаменелостей. Оказалось, что гомотерии являются сестринской линией для всех существующих видов кошек. Предки гомотериев (возможно псевдэлурусы) отделились от общего древа эволюции кошек более 22,5 млн лет назад[5].
Рост гомотериев достигал 1,1 м в холке, то есть они достигали размеров льва, вес составлял около 190 кг[6][7]. По сравнению с некоторыми другими саблезубыми кошками, как смилодоны или мегантереоны, у гомотериев были относительно короткие верхние клыки, но они были шире и имели зазубрины. Напротив, резцы гомотерия были крупнее, чем у смилодонов и достигали больших размеров. Среди современных кошачьих только тигр имеет такие большие резцы, которые помогают в подъёме и переносе добычи. Коренные зубы гомотериев были довольно слабы и не приспособлены для разгрызания крупных костей. Череп был длиннее, чем у смилодона и имел хорошо развитый сагиттальный гребень, где крепились мощные мышцы, приводившие в движение нижнюю челюсть. Она имела характерные отростки, защищавшие верхние клыки при закрытой пасти.
Внешне гомотерий несколько отличался от других крупных кошек. Передние конечности были несколько длиннее задних. Строение задних конечностей гомотерия указывает на то, что он прыгал хуже, чем современные кошки. Тазовая область, в том числе крестцовые позвонки, была похожа на медвежью. Короткий хвост состоял из 13 позвонков. Таким образом, телосложением гомотерий был похож на гиену.