Горнозаводские крестьяне — разряд крепостных крестьян в России, обязанных, кроме занятия земледелием, работать на горных заводах. Возник в XVII веке в связи с зарождением горной промышленности на Урале, в Карелии и частично на Алтае.
Впервые крестьяне приписаны были к заводам для отрабатывания там податей в 1637 году или 1639 году, по челобитью купцов Марселиса и Акемы (см. Горнозаводское дело). Крестьяне эти рубили дрова, жгли уголь и исполняли др. вспомогательные работы, продолжая считаться государственными крестьянами. Этот способ обеспечения горных заводов рабочими силами широко стал применяться при Петре I. К Невьянскому заводу, отданному во владение Никите Демидову, были приписаны из крестьян Верхотурского уезда две слободы и одно монастырское село Покровское. Подати, хлеб и все, что собиралось прежде в казну и на монастырь, Демидов должен был вносить в казну железом и на эту сумму мог требовать от крестьян различной работы; за излишек работы он должен был платить им деньгами «по правому рассмотрению, чтобы обиды и жалобы дельной от них не было»; в случае ослушания крестьян или лености на работе Демидову разрешено было наказывать их батогами и плетьми и надевать оковы.
Указом 18 (29) января 1721 года дворянам и «купецким людям» (последние до того не имели права покупать крестьян) разрешено было с позволения Берг- и Мануфактур-коллегии покупать к заводам деревни, но с тем, чтобы деревни эти считались нераздельными от заводов.[1] В 1752 году было точно определено, в каком количестве не-дворяне могут покупать крестьян к заводам. Покупка крестьян к заводам была воспрещена Петром III; но так как заводчики всячески обходили воспрещение, то Павел I в 1798 году вновь дозволил покупать крестьян в указанных прежде размерах. Согласно с указом 5 апреля 1797 года, по которому помещичьи крестьяне должны были работать на помещика 3 дня в неделю, из купленных крестьян только половина годных к работе должна была работать на заводе (на Урале это никогда не соблюдалось).
В население, составлявшее нераздельную принадлежность заводов, входили, сверх того, люди, отданные туда или прикреплённые к ним правительственными указами. В 1722 году Пётр I во избежание остановки в работах повелел не возвращать с заводов учеников и работников, которые окажутся беглыми помещичьими людьми. 7 января 1736 года всем, которые при издании указа находились на заводах в качестве мастеровых, а не чернорабочих, велено было остаться при них вечно, с тем чтобы заводчики заплатили за них тем, кому они раньше принадлежали. И после 1736 года неоднократно повторялись аналогичные указы о беглых на заводах. Отдавались на заводы также «подлые и неимущие люди» из купечества, разночинцы, публичные женщины, иногда нищие. Со вступлением на престол Екатерины II (1762) отдача на заводы по указам прекратилась.