Образует одноимённое муниципальное образование посёлок Городищи со статусом городского поселения как единственный населённый пункт в его составе[3].
Расположен при впадении реки Киржач в реку Клязьму, в 89 км от областного центра Владимира. Железнодорожная станция Усад Московской железной дороги на современном ходу Транссиба в 12 км к северо-востоку от станции Орехово-Зуево (регулярные электропоезда до Москвы, Петушков и Владимира), в 6 км южнее федеральной автодороги М-7 «Волга». Имеется автобусный маршрут Городищи - Покров и внутрипоселковый маршрут станция Усад - Отделочная фабрика. С городом Орехово-Зуево сообщение только железнодорожное.
На территории, которую занимает посёлок, с древнейших времён жили люди. Многочисленные следы поселений дали название самому посёлку.
Известно, что на месте впадения Киржача в Клязьму в XIV веке существовало защищённое крепостным валом большое торжище с огромной по тем временам частично защищённой пристанью для нескольких сотен стругов. Под предлогом того, что торжище мешает монахам Юрьевского Успенского на Воиновой горе мужского монастыря (Владимирского на Клязьме в честь Успения Пресвятой Богородицы) вести богоугодный образ жизни и вводит их в искушения, Василий Тёмный в 1428 году это торжище запретил, а укрепления торгового городка Усады были разрушены воеводами, присланными блюсти высочайший указ великого князя Московского. С тех пор каких-либо летописных упоминаний о населённых пунктах в данных местах нет вплоть до XIX века, когда через деревню Городищи в 1861 году прошла Московско-Нижегородская железная дорога[источник не указан 1895 дней].
В начале XX века деревня входила в Покров-Слободскую волость Покровского уезда Владимирской губернии[4]. В 1897 году жители деревни относились к Воиново-Горскому приходу[5].
В 1880 году Тимофей Саввич Морозов выкупил землю у местных крестьян и обратился к губернатору с прошением на разрешение строительства отбельно-красильной и набивной фабрики. В двух километрах от Городищенской фабрики он устроил дачу Усады. В 1887 году его сын Савва Тимофеевич Морозов открыл при фабрике училище и стал его попечителем. В 1890-е годы Морозовы построили школу, казармы для рабочих фабрики, Успенскую церковь. В 1892 году в усадьбе Усады по проекту Ф. О. Шехтеля А. Г. Розенблюмом была построена двухэтажная дача в виде воздушного деревянного терема[6].