Дождевые леса — леса с годовым количеством атмосферных осадков 2000—7000 мм и более. Характеризуются сложным ярусным строением, высоким биоразнообразием древесных растений, эпифитов и лиан, и бедностью травостоев[1]. Выделяют следующие виды дождевых лесов:
Тропические дождевые леса произрастают в экваториальном поясе и далее к северу до 25° с. ш. и к югу до 30° ю. ш. Основные массивы тропических дождевых лесов находятся в Южной и Центральной Америке, в Юго-Восточной Азии (Большие Зондские острова, полуостров Малакка, Филиппины, Новая Гвинея), в Западной Африке (бассейн реки Конго, Уганда) и в Австралии (Квинсленд).
Субтропические и умеренные дождевые леса, как правило, произрастают к северу и югу от тропического пояса и в горах тропиков, в том числе субтропический лес Чибадас на острове Ява, умеренные леса из нотофагуса в горах Новой Гвинеи, Тасмании, Новой Зеландии. На северо-западе США древостои дождевых лесов образованы гигантскими хвойными.[2]
Тропические дождевые леса распространены в экваториальном поясе, на север от экватора до 25° с. ш. и на юг до 30° ю. ш.
В Америке они произрастают от побережья Мексиканского залива в Мексике и юга Флориды (США), занимают полуостров Юкатан, большую часть Центральной Америки, острова Вест-Индии. Южноамериканские тропические дождевые леса (их ещё называют сельва) находятся в бассейне реки Амазонки (дождевые леса Амазонии — крупнейший дождевой лес), на севере Южной Америки, распространены на атлантическом побережье Бразилии.
В Африке они произрастают на западе экваториальной части от побережья Гвинейского залива до бассейна реки Конго и на Мадагаскаре.