Жема́йтское старо́ство (Жму́дское старо́ство, Жмудское княжество; лит. Žemaitijos seniūnija, польск. Starostwo żmudzkie) — административная единица Великого княжества Литовского (с 1419) и Речи Посполитой (с 1569).
Герб староства: в красном поле чёрный медведь с ошейником. Впервые приведён Бартошем Папроцким в книге «Гербы польского рыцарства» (1584). На печати Великого князя впервые обозначен в 1669 году при Польском короле и Великом князе Литовском Михаиле Корибут Вишневецком. Возникновение герба связывают с древней легендой: одно из римских племён, поселившихся в Литве носило имя Урсинаи (от лат. ursus — «медведь»)[1].
Староство занимало территорию исторической литовской области Жемайтии. Находилось на территории современных литовских уездов: меньшей части Каунасского, западной части Шяуляйского, весь Таурагский уезд, Тельшяйский уезд, северная часть Клайпедского и северная часть Мариямпольского. Староство занимало площадь размером 25 700 км кв.[2]
На протяжении XIII—XIV веков Жемайтия с перерывами составляла одну из частей Великого княжества Литовского. Жемайтия четырежды отписывалась Ягайлой и Витовтом Тевтонскому Ордену и к 1398 году почти полностью попала под власть Ордена. В 1404 году, когда в Жемайтии поднялось восстание против власти немецких феодалов, оно было подавлено Витовтом и помогавшими ему немецкими войсками[3]. В 1411, после успешной войны ВКЛ с Орденом, Жемайтия по Первому Торуньскому миру была возвращена в состав ВКЛ. В 1422 по Мельнскому миру тевтонцы отказались от всяких прав на Жемайтию (Жмудь). В 1413 году началась христианизация этой области. В 1419 над Жемайтией был утверждён староста, хотя официально Жмудская земля носила статус княжества.
Великий князь Казимир даровал Жемайтии привилей, по которому местные жители могли самостоятельно выбирать старосту. С вхождением Литвы в состав Речи Посполитой Жемайтия была единственным староством страны, равным воеводству.
В 1795 в связи с разделом Речи Посполитой Жмудское староство вместе с остальной Литвой отошли к Российской империи, и вошло в состав Литовской губернии, с 1801 в состав Виленской губернии, с 1843 — Ковенской.