Исто́рия Средиземномо́рья — история взаимодействия различные культур, государств, цивилизаций, которые непрерывно боролись за господство над землями, служившими основным путём перевозки, торговли и культурного обмена между различными народами. Это ещё и история самих народов, населяющих земли вокруг Средиземного моря. История этого региона играет важную роль в понимания истоков и дальнейшего развития месопотамской, египетской, персидской, финикийской, еврейской, древнегреческой, римской, армянской, арабской, ассирийской и турецкой культур — и, таким образом, важна для понимания развития всей Западной цивилизации, какой мы знаем её сегодня.
Одни из первых человеческих цивилизаций возникли на востоке Средиземноморского региона. Первой развитой цивилизацией в Месопотамии считают Шумерскую цивилизацию и относят её появление к 4-му тысячелетию до н. э.. В том же 4-м тысячелетии до н. э. египетские фараоны объединили земли в долине Нила, и их цивилизация быстро расширилась через Плодородный полумесяц на восточное побережье Средиземного моря и далее по всему Леванту. Это событие сделало страны Средиземноморья такие как Египет, Сирия и Ливан частью колыбели цивилизации. Страны, расположенные у берегов Средиземного моря, имеют схожие климат и географию. Однако технологиям и зерновым культурам (таким как лён, чечевица, горох, ячмень и хлопок) было достаточно трудно распространяться в различные области Средиземноморского бассейна.
В Малой Азии в своё время возникло много различных империй. Среди прочих нам известны хетты. Их экспансия ожидала своего часа до тех пор, пока хетты не научились строить крепкие корабли, способные пересечь море. Кипр и другие острова также развивались, в частности на острове Крит буйно расцветала Минойская цивилизация. Так как цивилизации из речных долин всегда имели большое население, торговые сообщества на побережье моря вскоре стали процветать и наращивать свою мощь.
Одними из наиболее выдающихся и наиболее известных цивилизаций своего времени были греческие полисы (города-государства) и финикийская цивилизация. Греки сумели расширить свои территории, колонизировав сперва Малую Азию, а затем расширили свои владения на северо-восток, на побережье Чёрного моря, на юг, в Кирену и на запад, в Сицилию и Южную Италию (эти области даже получили название «Великой Греции»). Финикийцы расширялись преимущественно на запад Средиземноморья. Их переселенцы оседали и образовывали новые поселения в Северной Африке (среди них Карфаген) и на Пиренейском полуострове, а также в Сицилии. Центр финикийской цивилизации, города-государства Тир, Библ, Сидон и другие, доминировали в своём регионе благодаря силам, находящимся на востоке Месопотамии — в Персии. Финикийцы часто обеспечивали военно-морскую поддержку Державы Ахеменидов. В западной части Средиземноморья в это время сложились собственные цивилизации, в их числе — этруски и римляне.