Каикоура (англ. Kaikōura Ranges) — система двух параллельных горных хребтов, расположенная на северо-восточной оконечности Южного острова Новой Зеландии. Оба хребта видны с большого расстояния, в том числе с южного берега Северного острова[1].
Система Каикоура состоит из двух параллельных хребтов, разделенных долиной Кларенс (англ. Clarence Valley): на северо-западе располагается хребет Внутренний Каикоура (англ. Inland Kaikoura Range), а на юго-востоке — хребет Сиуорд Каикоура (англ. Seaward Kaikoura Range). Сформированные вдоль системы разломов Марлборо Новой Зеландии, хребты Каикоура могут считаться северной оконечностью Южных Альп Южного острова. Капитан Джеймс Кук назвал эти хребты горами Наблюдателей (англ. Looker-on mountains). Современное название они получили по наименованию города Каикоура, расположенного на южной оконечности восточного хребта, Сиуорд Каикоура.
Хребет Внутренний Каикоура (англ. Inland Kaikoura Range), длиной 60 миль (97 км), начинается с Голубой горы (англ. Blue Mountain), высотой (4080 футов (1240 м)), находящейся на расстоянии 10 миль (16 км) к западу от Уорда[англ.]. Хребет имеет юго-западное направление, и достигает своей наибольшей высоты в 9465 футов (2885 м) на вершине Тапуаэ-о-Уэнуку[англ.] (маори Следы бога радуги). Он заканчивается к юго-западу от горы Теркс-Хэд (англ. Turks Head), высотой 6426 футов (1959 м), в долине Ачерон (англ. Acheron Valley)[2].
Хребет Сиуорд Каикоура (англ. Seaward Kaikoura Range), длиной 60 миль (97 км), начинается в 20 миль (32 км) к юго-западу от Уорда, как Пиловидный хребет (англ. Sawtooth Range). Этот хребет возвышается у побережья к северу от города Каикоура (и доминирует над ним). Наивысшая точка хребта — гора Манакау[англ.], высотой 8562 фута (2610 м)[3]. Хребет развивается в юго-западном направлении и заканчивается к юго-западу от вершины Тинлайн (англ. Mt. Tinline), высотой 5731 фут (1747 м). Хребты Каикоура, покрытые снегом, представляют собой великолепное зрелище, которое можно наблюдать из Веллингтона, расположенного на противоположном берегу пролива Кука[2].
Длинная прямая речная долина реки Кларенс отделяет прибрежный хребет Сиуорд Каикоура от более длинного и высокого хребта Внутренний Каикоура (англ. Inland Kaikōuras). К западу от хребта Внутренний Каикоура находится долина реки Аватере[англ.], которая течёт параллельно долине Кларенс[3].
Климат хребтов характеризуется экстремальными климатическими условиями — летом сухой, зимой — с южными штормами и снегом[4]. Для климата региона характерна сухая холодная зима[3].