Картахе́на-де-И́ндиас (исп. Cartagena de Indias — Карфаген Индейский), или просто Картахе́на, — пятый по величине город Колумбии, административный центр департамента Боливар, крупный порт на берегу Карибского моря.
До прибытия испанцев район сегодняшней Картахены населяли индейские племена, говорившие на карибских и аравакских языках, занимавшиеся рыболовством, собирательством и примитивным сельским хозяйством.
Первыми белыми, ступившими на берег в этих местах, стали в 1509 году испанцы из экспедиции Алонсо де Охеды. Высадившиеся на сушу испанцы подверглись нападению агрессивных туземцев, и, потеряв нескольких человек, отступили на корабль. В 1510 году участником той же экспедиции Васко Нуньесом де Бальбоа был основан (в 150 километрах к западу от Картахены) город Санта-Мария-ла-Антигуа дель Дарьен, но уже в 1515 он был сожжён индейцами, а большая часть жителей перебиты. После этого испанцы на два десятилетия утратили интерес к колонизации южного побережья Карибского моря, сосредоточив усилия на Кубе и Гаити. Единственное посещение района европейцами в этот период произошло в 1527 году, когда, по заданию испанского колонизационного и исследовательского агентства Каса-де-Контратасьон, конкистадор Родриго де Бастидас обследовал побережье и составил его карту.
Усиливавшаяся активность других европейских держав (прежде всего, Англии и Голландии) в бассейне Карибского моря, а также распространившиеся слухи о «золотых городах» в джунглях побудили испанское правительство обратить более пристальное внимание на считавшийся прежде бесперспективным регион, и 1 июня 1533 года 200 поселенцев под руководством Педро де Хереида высадились на болотистом берегу, основав город Картахена-де-Индиас, названный так в честь испанского города Картахена.
Благодаря выгодному расположению и удобной бухте Картахена быстро стала одним из важнейших перевалочных пунктов в торговле между Старым и Новым светом и основным портом для вывоза в Испанию добытых в Америке золота и серебра. Население города стремительно увеличивалось и к 1540 году составляло уже 2 000 человек.
Богатства Картахены привлекали множество пиратов, охотившихся за выходящими из порта «серебряными галеонами». Не раз предпринимались попытки разграбить и саму Картахену, пять из них оказались удачными, первый раз город разграбил французский корсар Жан-Франциск да Роберваль в 1546 году. Самым удачливым и беззастенчивым грабителем стал сорок лет спустя знаменитый английский пират и путешественник — сэр Фрэнсис Дрейк. Он сумел получить от Картахены неслыханный по тем временам выкуп в 107 000 золотых песо (для укрепления своих позиций на переговорах Дрейк сначала сжёг примерно четверть города), чем изрядно порадовал королеву Елизавету. Испанское правительство, всерьёз испуганное и разозлённое успехами пиратов, на протяжении следующих двух десятилетий вложило в постройку оборонительных сооружений Картахены около 10 миллионов песо.