Козельские князья — княжеский род, ветвь Ольговичей. От них выводят происхождение княжеских родов Болховских, Горчаковых, Елецких, Звенигородских, Мосальских (и его ветви Клубковы-Мосальские, Литвиновы-Мосальские и Кольцовы-Мосальские), Хотетовских. Также на происхождении от Козельских князей претендовали представители дворянских родов Сатиных и Бунаковых.
Козельское княжество было одним из уделов Черниговского княжества. Впервые оно выделилось в 1201 году, когда его получил Мстислав Святославич, сын черниговского князя Святослава Всеволодовича. Его сыновья управляли княжеством до монгольского нашествия, во время которого погиб младенец князь Василий[1][2][3].
Во второй половине XIII века Козельск оказался в составе Карачевского княжества, которым управляли потомки Мстислава Михайловича, который, согласно родословным, был одним из младших сыновей черниговского князя Михаила Всеволодовича. В первичных источниках данный титул появляется только в 1383 году[4].
Версия родословных о происхождении Мстислава от Михаила Всеволодовича рядом исследователей подвергается сомнению. В летописях у Михаила Всеволодовича упоминается только один сын — Ростислав. Родословные потомков черниговских князей составлялись в XVI веке: согласно исследованиям М. Е. Бычковой, впервые родословие потомков Михаила Черниговского появилось в Уваровской летописи (создана около 1530 года), где размещено родословие князей Звенигородских. Мстислав там назван вторым сыном Михаила (после Романа Брянского, Ростислав в родословии отсутствует)[5]. Также роспись Звенигородских князей содержится в Никоновской летописи (создана в 1526—1530 годах). Возможно, что эти вставки попали в летописи благодаря монаху Иосифо-Волоколамского монастыря Дионисию Звенигородскому[6][7]. В летописях имя Мстислава не упоминается, в ранних документах его отчество и титул отсутствует[4]. По мнению Н. Баумгартена, который посчитал, что все родословия, выводящие происхождение Черниговских князей к Михаилу Всеволодовичу, ошибка или «подлог» составителей родословий, отцом Мстислава был не Михаил Всеволодович Черниговский, а другой одноимённый черниговский князь[8]. Так в Любецком синодике упоминается «великий князь черниговский» Михаил Дмитревич, который по мнению Р. В. Зотова был сыном козельского князя Дмитрия Мстиславича и правил в Чернигове во второй половине XIII века[3].