Колбаса́ — пищевой продукт; классообразующий тип колбасных изделий, представляющий собой мясной (часто свиной, говяжий или птичий) фарш в продолговатой оболочке.
Колбаса может содержать один или несколько видов мяса, например, мясо птиц, различные наполнители, подвергаться температурной обработке (варке, иногда многократной; обжарке; копчению) или ферментации[1].
Славянское слово «колбаса» известно с XII века; оно встретилось в новгородской берестяной грамоте № 842[3], где колбаса фигурирует в списке посланных продуктов.
Согласно ЭССЯ, праслав. *kъlbasa/*kъlbasъ является славянским производным от корня *kъlb-, представленного также в рус. ко́лбик «вид колбасы» новосиб., кавбу́х «желудок» брян., укр. ковб «свиной желудок», ковба́тка «кусок», блр. каўба́ты «пузатый» и др[4].
По Коршу, слово «колбаса» образовано из тур. kul basti — «мясо, приготовленное особым способом». Фасмер приходит к выводу, что, судя по фонетическим вариантам этого слова в славянских языках, имеются основания думать о заимствовании, источником мог быть тюркский: ср. тур. külbasti («мясо, жаренное на рашпере, жареные котлеты»), при этом -т- могло исчезнуть в прилагательном «колбасный»[5]. Вполне возможно также, что слово «колбаса» образовано от тюркских слов кул (qol, «рука») и басу (-basdı, «давить»), по способу её приготовления[6], так как колбасу делали руками и набивали кишки баранов фаршем.
Иногда встречается утверждение о том, что слово «колбаса» может происходить от ивр. kolbāśār «мясо, всякая плоть, живое существо», но это маловероятно[5].