Кремлёвская стена — кирпичная стена, которая окружает Московский Кремль. Возведена на месте белокаменной стены Дмитрия Донского в 1485—1516 годах «фряжскими» мастерами. Протяжённость кремлёвских стен 2235 метров, толщина — 3,5—5,5 метра, высота стены от земли до зубцов от 5 до 19 метров. По периметру стены образуют неправильный треугольник[1].
Верх стены украшен мерлонами в форме ласточкиного хвоста, выполненными по итальянской моде XV века. Ширина зубцов до двух метров, толщина от 65 до 72 см, высота — 2—2,5 метра. Всего по верху стены размещено 1044 мерлона[2].
В X веке для защиты поселения на месте Москвы возводились валы и рвы[3]. В XII веке были созданы укрепления в виде стен из дерева[4]. В XIV веке при Дмитрии Ивановиче Донском началось строительство белокаменных стен[5]. Крепость из красного кирпича, вид которой Кремль имеет в настоящее время, была возведена в конце XV века[6].
Москва впервые упоминается в летописи 1147 года, в связи с приглашением князя Святослава Ольговича на пир к суздальскому князю Юрию Долгорукому:
К тому времени «Москова» уже была крупным селом, вотчиной князя Долгорукого. Но историки предполагают, что само поселение существовало с конца IX или начала X века[7]. В эту эпоху для укрепления и защиты поселений использовались присыпь, осыпь и земляной вал. Вокруг поселения устраивалась насыпь, землю для которой брали с внешней стороны, одновременно создавая вал и ров[3]. Так остатки крепостной стены середины XII века обнаружили в 1956—1960 годах во время строительства Кремлёвского дворца съездов вдоль левого берега реки Неглинной. Раскопки показали, что город был обнесён валом около сорока метров в основании и до восьми метров в высоту[8].
Боровицкий холм в самом центре столицы назван так, потому что был покрыт густым хвойным лесом, за счёт чего обеспечивал жителей первоначального московского поселения строительным материалом: они могли возводить не только валы, но и устанавливать изгороди, тын или частокол из заострённых брёвен. Удобное расположение поселения — крутой скат к реке Москве и недоступный обрыв над рекой Неглинной — создавали все условия для укрепления. Существует предположение, что поселение давно было окружено валом и острогом по нему, а наиболее ранние деревянные стены города состояли из отдельных срубов, стоящих вплотную один к другому[9].