Лазика, или Эгриси (груз. ეგრისი; греч. Λαζική) — западногрузинское царство на берегу Чёрного моря, достигшее своего расцвета в Римско/Византийский период, в IV—VI веках н. э.; считается преемником Колхидского царства. Оно простиралось от Кавказского хребта и Бзыбского ущелья в Абхазии на севере до Аджарии на юге. На востоке до Лихского хребта, где граничило с Иберией (Картли)[2][8].
Сведения о царстве лазов сохранились в трудах: Арриана, Прокопия Кесарийского, Менандра, Агафия, Малалы, Хроникона Пасхального, Феофана Исповедника и т. д.
Падение местной государственности и установление над ней господства Понтийского царства открыло широкую дорогу в колхидскую низменность окружающим горцам[9]. Вторжение шло как с севера, так и с юга; с севера это были саниги, абазги и апсилы, а с юга — чаньские племена, одним из которых являлись лазы (миграция последних была вызвана митридатовыми войнами); эти племена постепенно начинают устанавливать гегемонию в Колхиде[10]. Постоянные военные действия между ними обернулись катастрофой для городов Колхиды, (Диоскурия была покинута, Питиунт разграблен, некогда оживлённые города на Фасисе уже не существовали, кроме одного Суриума)[11].
Появление римлян в Колхиде датируется I веком н. э.; их главной целью было обеспечение безопасности побережья крепостями и дружественными царями[12]. Во второй половине I века на территории Колхиды сложились различные крупные политические образования, и Рим был вынужден признать власть их правителей, в том числе царей лазов[13].
Древние источники умалчивают о деталях образования Лазского царства и вероятнее всего военное участие римлян в юго-восточном регионе Черного моря могло быть значительным фактором[14]. Согласно Плинию, лазы проживали в колхидской низменности и их территория доходила на юг до Апсара[15], где они были ближе к большей концентрации римских войск, чем многие другие народы региона[15]. В то время, как римляне размещали свои гарнизоны на побережье, видимо, они позволяли своим союзникам-лазам овладевать внутренними районами Колхиды[16].
Между I—II веками лазы, вероятно, включили в свой союз родственное им племя егров (мегрелов), жившее в глубине Колхиды. Расширив свои границы до обширных плодородных районов Колхиды и пополнив население с богатыми земледельческими традициями, оно вскоре превратилось в раннерабовладельческое государство лазов[13]. Согласно Г. Меликишвили, взаимодействие «военно-демократического» строя лазов и раннеклассового строя эгрского населения способствовало дальнейшему продвижению раннеклассового общества лазов по пути к феодализации[17].