Литерату́рный журна́л — журнал, публикующий произведения художественной литературы, а также литературно-критические статьи.
Бывают как общелитературные журналы, так и журналы, представляющие какое-то одно литературное направление.
В СССР, а затем и в России, литературно-художественные журналы полноценного объёма в 192—256 полос получили условное название — толстые журналы (без кавычек). Под ним они упоминаются, например, ещё у Булгакова[1]. Неформально в отношении подобных журналов часто используют название «литературные толстяки».
В Российской империи первые литературные журналы возникли в конце XVIII века. В XIX веке они стали важной средой интеллектуальной жизни[2], однако значительных тиражей не имели, в силу низкой образованности основной массы населения страны, и сильно страдали от цензуры.
Первым из так называемых «толстых журналов» стал «Московский телеграф» (1825–1834) Н.А. Полевого. Позже появились «Московский вестник» (1827–1830) М.П. Погодина (орган кружка любомудров), «Телескоп» (1831–1836) Н.И. Надеждина, «Европеец» (1832) И.В. Киреевского, закрытый властями на втором номере, «Библиотека для чтения» (1834–1865) О.И. Сенковского. Наиболее популярным журналом такого типа были «Отечественные записки» (1839–1867) А.А. Краевского, где в 1840-е годы печатались статьи В.Г. Белинского.
В 1850–1860-х годах журналы «с направлением» разделялись на либерально-радикальные — «Современник» (1836—1866), «Отечественные записки», «Русское слово» (1859–66), «Дело» (1868–88), умеренно-либеральный «Вестник Европы» (1866—1918) М. М. Стасюлевича, славянофильские — «Москвитянин» (1841–1856) М.П. Погодина, «Русская беседа» (1856-1860) А.И. Кошелева и И.С. Аксакова. Подчеркнуто «охранительным» был «Русский вестник» (1856–1906) М.Н. Каткова, в котором при этом были опубликованы почти все романы И.С. Тургенева, Ф.М. Достоевского, Л.Н. Толстого, А.Ф. Писемского, все крупные произведения Н.С. Лескова. В 1870–1890-е годы появились также народнические «Русское богатство» (1876–1918), «Русская мысль» (1880–1918), легально-марксистские «Мир божий» (1892–1906), «Современный мир» (1908–1916).