Мальбек (исп. Malbec), или Кот (фр. Côt) — технический (винный) сорт винограда, используемый для производства красных и розовых вин. Общая площадь виноградников в мире составляет около 61000 га, из них около 40000 га — в Аргентине (где этот сорт является флагманским).
В начале XX века входил в число наиболее активно возделываемых сортов на юго-западе Франции, включая Бордо. После эпидемии филлоксеры и ряда лет с холодными зимами (в частности зимы 1956 года, когда погибло более 75% всех посадок во Франции), популярность его в Европе сильно снизилась.
Помимо Аргентины, мальбек продолжает культивироваться во французском аппеллясьоне Кагор, где даёт более танинные, терпкие вина. Небольшие виноградники сохраняются в Бордо, Гаскони и долине Луары. Растут посадки мальбека в США и ряде других стран. Ежегодно 17 апреля отмечается Всемирный день мальбека.
Кот относится к эколого-географической группе западноевропейских сортов винограда. Согласно исследованиям ДНК, проведённым группой французских специалистов под руководством Жана-Мишеля Бурсико, является результатом скрещивания сорта Прюнеляр и безымянной лозы, обнаруженной в 1992 году в Бретани, в посёлке Сен-Сюльяк[1]. Эта лоза, окрещённая «чёрной магдаленой Шаранты», также является прародительницей популярного во всём мире сорта мерло.
Семейство сортов, к которому принадлежит кот (так называемые Cotoïdes), весьма обширно и, помимо прюнеляра, вероятно, включает таннат. Ампелограф Ги Лавиньяк считает данные сорта исконными для Аквитании, где они могли культивироваться с античности[2]. Возможно, древнейшим из группы является сорт негретт.
Листья средние, слабоворонковидные или почти плоские с загнутыми к низу краями. Черешковая выемка широко открытая, сводчатая или лировидная. Цветок обоеполый. Грозди мелкие или средние, рыхлые, реже среднеплотные. Ягоды средние, округлые, тёмно-синие, почти черные, покрытые густым восковым налётом. Кожица средней толщины.