Мальтийский архипелаг[источник не указан 1790 дней] — небольшой архипелаг, расположенный в центральной части Средиземного моря, в 93 км к югу от острова Сицилия и в 288 км от Туниса.
Геологически расположен в Африканской тектонической плите и примыкает к Северо-Африканскому региону[1], однако политически и историко-культурно является частью Европы.
Общая площадь Мальтийского архипелага — 316 км², острова бедны водными источниками. Сухопутных границ Мальта с другими государствами не имеет. К северу через Мальтийский пролив находится остров Сицилия. Архипелаг включает три населённых острова (Мальта, Гоцо и Комино), остальные островки и скалы людьми не заселены.
Острова архипелага лежат на Мальтийском (Иблияско-Мальтийском[2]) плато — шельфовой зоне, сформированной на месте сухопутного моста, связывавшего Сицилию и Северную Африку, и затопленного по окончании последнего оледенения[3]. Эта зона находится на границе Евразийской и Африканской тектонических плит[4][5].
Геологически архипелаг сложен из известняка. Самая высокая точка — вершина Та-Дмейрек (253 метра над уровнем моря), — находится на юго-западном побережья острова Мальта[6]. Имеются тонкие прослои глины и песчаников. Рельеф, в основном, равнинный. Известняковая порода островов хорошо поддаётся выветриванию[7].
Климат Мальты субтропический средиземноморский. Среднемесячные температуры колеблются от +12 — +13 °С зимой до +25 — +26 °C летом. Осадков выпадает 553.3 мм в год, в основном — с сентября по март, практически, исключительно из дождей[8].