А́льваро Менда́нья де Не́йра (исп. Álvaro de Mendaña de Neyra; 1 октября 1541 — 18 октября 1595) — испанский мореплаватель с титулом аделантадо.
Родился в Сарагосе в дворянской семье. В 1558 году прибыл в Перу по приглашению своего дяди колониального чиновника Лопе Гарсия де Кастро[2], где занимал различные административные должности. В 1567 году поставлен был своим дядей, незадолго до этого ставшим вице-королём Перу, во главе экспедиции для исследования и покорения Неведомых Южных Земель[3].
Два корабля Менданьи, 250-тонный «Лос Рейес» и 110-тонный «Тодос Сантос»[4], на которых находилось 125 солдат и матросов, отплыли из Кальяо 19 ноября 1567 года[5], и, после длительного путешествия, 7 февраля 1568 года открыли Соломоновы острова и исследовали основные из них. Никакого золота на архипелаге найдено не было, а подавляющее большинство местных племён встретило испанцев недружелюбно. Экспедиция также открыла архипелаг Тувалу и атолл Уэйк.
По возвращении в Перу, в 1569 году, Менданья опубликовал отчет о своих открытиях, в котором описывал Соломоновы острова как «очень богатую страну». Однако, из-за войн, которые вела в то время Испания, он не смог получить средства, необходимые для второй экспедиции. Только в 1594 году испанский король Филипп II приказал основать колонию на Соломоновых островах и назначил Менданью губернатором Сан-Кристобаля.
11 апреля 1595 года, снарядив четыре судна, «Сан-Херонимо», «Санта-Исабель», «Сан-Фелипе» и «Санта-Каталина»[6], на которых находилось всего 378 человек, 280 из которых являлись солдатами[7], Менданья, получивший незадолго до этого титул аделантадо, отплыл из Кальяо. Главным навигатором экспедиции был Педро де Кирос, а самого Менданью сопровождала супруга Изабелла де Баррето. 21 июля Менданья достиг группы островов, которые он назвал островами Маркиза де Мендоса (Маркизскими), в честь супруги тогдашнего вице-короля Перу Гарсиа де Мендосы, маркиза Каньете[2]. Продолжая плавание к Соломоновым островам, экспедиция обнаружила большой остров Санта-Крус, на котором и была основана испанская колония[8].
Вначале колонизаторы были хорошо приняты туземцами, но после убийства одного из туземных вождей началась кровавая война. Потом последовал мятеж солдат. Эти невзгоды подорвали здоровье Менданьи, и 18 октября 1595 года он скончался в возрасте 54 лет от тропической лихорадки[9], оставив управление колонией своей решительной жене, которая вместе с Киросом решила оставить её, и, после трудного плавания и потери двух судов, в феврале 1596 года вернулась с командой на Филиппины[2].