Мирова́я война́ — термин, обычно используемый для обозначения двух вооружённых конфликтов планетарного масштаба, беспрецедентных по событиям и количеству жертв, которые произошли в течение первой половины XX века (Первая мировая война 28 июля 1914 — 11 ноября 1918 и Вторая мировая война 1 сентября 1939 — 2 сентября 1945).
Эти войны затронули большинство государств мира, в том числе все великие державы и крупные государства, и охватывали несколько континентов. Характерным признаком мировой войны является то, что мирный договор, подписываемый после её окончания, становится фундаментальной основой мировых международных отношений в послевоенный период (как Версальский мир после Первой мировой войны, Ялтинские и Потсдамские соглашения после Второй мировой войны).
Холодная война между коалициями, возглавлявшимися США и СССР, протекала под знаком опасности эскалации в «горячую» Третью мировую войну между этими сверхдержавами.
Только две войны в истории человечества общепринято называются «мировыми».
Мировая война несёт с собой человечеству глубокий духовный кризис, который может быть обсуждаем с разных сторон. Последствия такой небывалой войны неисчислимы и не могут быть целиком предвидены. ... Мировая война есть заслуженное европейской культурой, нахлынувшее на неё варварство, тёмная сила.