Мистра́с[3][4][5][6] (греч. Μυστράς[2]) — село в Греции, на Пелопоннесе, близ современного города Спарта. Расположено на высоте 310 м над уровнем моря[1], у подножья горы Профитис-Илиас (2407 м) в массиве Тайгет. Исторический центр общины Спарта в периферийной единице Лакония в периферии Пелопоннес[2]. Население 448 человек по переписи 2011 года[2].
Средневековый город Мистра́ (Μυζηθρᾶς в Морейской хронике) — один из важнейших культурных и политических центров поздней Византии и центр Морейского деспотата.
В конце 1248 года Гильом II де Виллардуэн, правитель Ахейского княжества, захватил Монемвасию, последний оставшийся греческий форпост на Морее. Тем самым он распространил свою власть на всю Лаконию и завершив завоевание Мореи, начавшееся в 1205 году, после Четвёртого крестового похода. Лакония была включена в состав княжеских владений, и молодой князь провел там зиму 1248—1249 годов. Во избежание набегов непокорных греков и славян, он приказал построить на холме на отроге горы Тайгета, в 6 километрах к западу от своей первоначальной резиденции в Лакедемоне, тогдашнее название Спарты, крепость, которая стала ныне известна как Мистра. Возведённая крепость позволяла контролировать ущелье, соединяющее Лаконию с Мессенией[7][8].
В 1259 году после поражения латинян при Пелагонии Гийом II де Виллардуэн был пленён войском Михаила VIII Палеолога. После трёхлетнего заключения в Константинополе, он был освобождён в обмен на передачу Византии крепостей Монемвасия, Мистра и Майна[9]. Эта передача была осуществлена в 1262 году, и с тех пор Мистра стала резиденцией правителя византийских территорий в Морее. Первоначально губернатор (кефал) менялся каждый год, но после 1308 года они стали назначаться на более длительные сроки[7]. Почти сразу по возвращении Гильома домой папа Урбан IV освободил его от клятвы, в которой были оговорены условия освобождения. Тогда Гильом вновь появился в Пелопоннесе с войском и предпринял попытку вернуть себе бывшие владения. Такие намерения привели к войне с Византией. Михаил VIII послал войско в Пелопоннес. Хотя первые попытки византийцев подчинить себе Ахейское княжество были отбиты в битвах при Принице и Макри-плаги, византийцы прочно обосновались в Лаконии. Мистра стала опорным пунктом византийцев в войнах против Ахейского княжества. Война стала повсеместной, и византийцы медленно оттесняли франков[10]. Небезопасность, порождённая военными действиями, заставила жителей окрестных поселений подняться на гору и поселиться в новом городе, построенном под защитой крепости[7].