Мишари́ или татары-мишари́ (устар. мещеряки; тат. мишәрләр, мишәр татарлары, татарлар / mişärlär, mişär tatarları, tatarlar) — субэтнос татар Поволжья и Приуралья[8][9][10]. Разговаривают на мишарском диалекте татарского языка.
Существует несколько версий о происхождении. В XIX веке доминировала версия о подвергшемся тюркизации древнем финно-угорском племени мещёра[11]. Кроме того, существует версия о буртасском происхождении мишарей. Согласно ей, предки мишарей в дозолотоордынский период жили по обоим берегам Волги (примерно от современной Сызрани до Волгограда) (см. буртасы)[12][13].
В XI веке под давлением поздних кочевников (см. половцы) они переселились и в более северные земли (бассейн Суры, междуречье Цны и Мокши)[12]. В современных публикациях встречается также мнение о хазарском происхождение мишарей[14]
После распада Золотой Орды, а затем и после уничтожения Большой Орды на землях проживания татар-мишарей образовалось несколько независимых княжеств (Темниковское княжество, Наровчатское княжество, Кадом, Сарыклыч и другие), которые в состав Казанского ханства не вошли, а с конца XV века начали переходить в русское подданство[15] (среди них и Касимовское ханство, в котором проживали касимовские татары — близкий к казанским татарам, но подвергшийся мишарскому влиянию субэтнос)[16].
Также дискуссионным является вопрос о происхождении названия. Помимо версии об искажённом слове «мещёра», распространена гипотеза о связи термина с названием племенного союза «можары/маджары» (известными также как «мадьяры», по ушедшей на Дунай его части)[17][18]. Ахмаров считал, что название мишари носит географический характер[19]. Дамир Исхаков полагает, что название субэтноса происходит от столицы Касимовского ханства — мещерского городка, а также от мещерской низменности, на которой и располагался город[20].
В документах XIV—XV веков, мишари называются «мещеряками», а в более поздних XVI—XVII веков — под общим названием «татары»[21]. Расселение мишарей после включения этой территории в состав Московского государства связано с обустройством засечных линий: