Иоганн Рейнгольд фон Паткуль (27 июля 1660 — 10 октября 1707) — лифляндский дворянин, ландрат, дипломат, с января 1702 года состоял на русской службе. Действительный тайный советник (1703)[3]. С 1704 года генерал-поручик, участник Северной войны[4][5][6][7].
Родоначальником фамилии Паткуль геральдисты называют вассала ордена меченосцев Андреаса Паткуля, жившего в Риге в 1385 году. Род Паткуль был внесён в Лифляндский и Эстляндский (в 1746 году) матрикулы.
Иоганн фон Паткуль родился в Стокгольме в тюрьме, куда его мать сопровождала своего мужа, осуждённого за сдачу полякам города Вольмар (позднее он был оправдан)[8].
Иоганн фон Паткуль состоял на шведской военной службе, дослужился до чина капитана, в 1689 году был членом лифляндской депутации, которая просила у Карла XI о восстановлении прав и привилегий лифляндского дворянства. Паткуль действовал при этом с такой прямотой и настойчивостью, что возбудил ненависть короля Карла XI. В 1692 году он вновь потребовал от правительства в Риге прекратить злоупотребления, и за резкое осуждение действий правительства был отослан в Стокгольм, где приговорён в 1694 году к отсечению правой руки и конфискации имущества, но успел бежать в Курляндию. Заочно его приговорили к смерти за покушение на восстание в Лифляндии, нарушение воинской дисциплины и дезертирство. Он удалился в Швейцарию под именем Фишеринга и там попробовал посвятить себя наукам. После этого ездил в Италию и Францию.
После того, как ходатайства перед новым шведским королём Карлом XII об отмене приговора остались тщетными, Паткуль поступил в 1698 году на службу к курфюрсту саксонскому и королю Польши Августу Сильному и в 1698 году был посвящён в тайные советники. Будучи послан в Москву, способствовал заключению Преображенского союзного договора между Саксонией, Польшей и Россией против Швеции. В 1700 году, будучи генерал-майором, участвовал в осаде Риги и при приближении небольшого шведского корпуса бежал.
Не поладив с приближёнными курфюрста, Паткуль в январе 1702 года перешёл на службу к Петру I. Весь поглощённый мыслью о мести шведскому королю, о пользе России он вовсе не думал и во многом шёл вразрез с намерениями Петра. Царь, например, призывал на службу иностранцев для того, чтобы русские от них научились военному или дипломатическому искусству. Паткуль находил, что русские не приготовлены ни к чему и поэтому их следует заменять иностранцами. Отсюда целый ряд жалоб Паткуля на русских офицеров и солдат и их жалоб на самого Паткуля. Много вредил Паткулю и его характер — жёсткость, резкость, высокое мнение о себе и низкое о других.