Пове́шение — способ самоубийства, убийства, смертной казни[1]; механическая асфиксия[2], заключающаяся в удушении петлёй под воздействием тяжести тела[3].
Наиболее ранним упоминанием в истории[источник не указан 3753 дня] убийства через повешение — это его обрядовое использование древними кельтами, которые так приносили человеческие жертвоприношения воздушному богу Эзусу. О казни через повешение упоминает Сервантес (XVI—XVII вв.).
В Средние века и Новое время повешение использовалось как один из многочисленных способов казни (удобный тем, что не требовал особого оснащения). При этом оно в основном рассматривалось как «позорный» вид смерти в отличие от «благородного» обезглавливания или расстрела; в ряде стран повешение применялось исключительно к простолюдинам, а по отношению к лицам благородного сословия могло применяться для особого унижения казнимого и его семьи. Как правило, повешение не применялось в отношении женщин, что, видимо, объяснялось требованиями соблюдения благопристойности. Так, английский историк права Уильям Блэкстон объяснял это применительно к английским законам следующим образом: «Приличия, подобающие женскому полу, возбраняют публичное обнажение и уродование женского тела»[4].
В России повешение в имперский период применялось к уголовным и политическим преступникам (например, казнь декабристов). Противоборствующими сторонами в годы Гражданской войны повешение применялось наряду с расстрелом.
Поздне́е повешение в СССР практиковалось в короткий период военного времени и первых послевоенных лет в отношении военных преступников и сотрудничавших с нацистами лиц (в частности, через повешение были казнены генералы Власов, Краснов, Шкуро, полковник Султан Клыч-Гирей, атаман Семёнов, фигуранты Краснодарского процесса и др.) — см. Указ «О мерах наказания для немецко-фашистских злодеев…». На Нюрнбергском процессе к смертной казни через повешение были приговорены двенадцать высших руководителей нацистской Германии.
На оккупированных территориях казнь через повешение практиковали немецкие власти в отношении партизан и подпольщиков. В Японии в 1944 году повешен советский разведчик Рихард Зорге.