Подпрáпорщик — звание в Вооружённых силах России в XVII—XX веках, относящееся к составу унтер-офицеров группы нижних чинов[2][3].
С 1800 года и до середины XIX века его носили все унтер-офицеры пехоты из дворян. С 1880 года это звание присваивалось исключительно портупей-юнкерам, окончившим пехотные юнкерские училища и ожидавшим производства в офицеры; с 1906 года — звание унтер-офицеров, служащих сверхсрочно и успешно окончивших войсковую школу. К подпрапорщикам было обязательно обращаться на «Вы»[4] и называть их по званию, прибавляя слово «господин», например, «господин подпрапорщик»[5]. Звание отменено декретом Совета народных комиссаров (СНК) в декабре 1917 года[6].
Должность подпрапорщика возникла ещё в XVII веке в полках желдаков, вскоре после появления собственно прапорщиков — младших начальников, первоначально отвечавших в бою за перемещение и сохранность знамени (прапора) воинской части или подразделения. В силу высокой ответственности исполняемой задачи в помощники к прапорщику назначали наиболее толковых урядников, для сохранности знамени во время марша, что и привело к тому, что подпрапорщики стали считаться самыми старшими среди унтер-офицеров. Чин введён указом «О чинах воинских», в 1680 году, для всех разрядных полков — стрелецких, солдатских, драгунских и рейтарских, по присвоенному статусу был выше чина капрала и ниже чина прапорщика.
До введения Воинского устава Петром І, в период с 1698 года по 1716 год, чин подпрапорщика был ниже чина каптенармуса и выше чина сержанта.
С 1798 года звание портупей-прапорщика (унтер-офицерское звание), присвоенное знамёнщикам по Воинскому уставу о полевой пехотной службе от 1797 года, жаловалось лучшим из подпрапорщиков[9].
Следует учитывать, что с 1826 года в гвардии (в так называемой «старой гвардии») подпрапорщики были равны армейским подпоручикам, но не относились к соответствующему классу Табели о рангах, в отличие от ранее числившихся старше них сержантов и фельдфебелей гвардии. С 1843 года в правовом отношении к подпрапорщикам приравнены юнкера и для них установлены одинаковые знаки различия — погоны, обшитые по краю узким золотым галуном. Подпрапорщики, назначенные исполнять обязанности офицеров (командиров плутонгов и так далее), носили портупею и офицерский темляк на холодном оружии, и до 1880 года именовались портупей-прапорщиками (это не было в тот период отдельным званием или должностью). По статусу портупей-прапорщик был практически равен портупей-юнкеру.