Граф Николай Александрович Протасов (27 декабря 1798 (7 января 1799) — 16 (28) января 1855) — русский военный и государственный деятель, генерал-адъютант (14.04.1840), генерал-лейтенант (11.04.1848), член Государственного совета (1853-1855). С 1836 года по 1855 год — обер-прокурор Святейшего синода. Последний представитель графской ветви рода Протасовых.
Родился 27 декабря 1798 (7 января 1799) года в семье Александра Яковлевича и Варвары Алексеевны Протасовых. Пятнадцати лет вступил в лейб-гвардии Гусарский его величества полк корнетом; в 1828 году участвовал в русско-турецкой войне, в подавлении восстания в Польше (1831).
В 1834 году в чине полковника был назначен членом главного правления училищ, главного правления цензуры, комитета по устройству учебных заведений.
В 1835 году определён исправляющим должность товарища министра народного просвещения; в том же году ему поручено наблюдение за Главным педагогическим институтом и Румянцевским музеем, обозрение белорусского учебного округа и затем непосредственное заведование этим округом.
24 февраля 1836 года назначен исполняющим обязанности обер-прокурора Святейшего синода, членом Комиссии духовных училищ; 25 июня того же года назначен на должность обер-прокурора[2][3], уволен от исправления должности товарища министра народного просвещения. На должности обер-прокурора, которую занимал до самой смерти, в течение 20 лет, известен преобразованиями духовных училищ и высшего духовного управления: были улучшены бытовые условия в духовных училищах и семинариях, введены в программу естествознание, медицина и сельское хозяйство, установлено преподавание на русском языке (вместо латыни)[1].
Реформа структуры Святейшего синода, осуществлённая 1 марта 1839 года (в частности, упразднение Комиссии духовных училищ — постоянного органа, ведавшего духовными учебными заведениями, учреждение духовно-учебного управления для исполнительного производства по учебной и хозяйственной части, преобразование своей собственной канцелярии и канцелярии Синода в настоящий департамент, равно как и контрольного управления в хозяйственное, с директором во главе) сосредоточила действительное заведование всеми делами синодального ведомства в четырёх преобразованных центральных учреждениях, находившихся теперь под главным начальством обер-прокурора. Таким образом, Святейший синод при нём был преобразован в подобие министерства, ставшего в его руках только исполнительным органом[1]. Власть обер-прокурора при поддержке императора Николая I достигла небывалой высоты.