«Путёвка в жизнь» — советский художественный фильм, поставленный режиссёром Николаем Экком. Фильм повествует о перевоспитании беспризорных подростков в первые годы советской власти, основываясь на опыте подмосковной Болшевской трудовой коммуны[1]. Первый советский художественный звуковой фильм. Премьера состоялась 1 июня 1931 года в снятом в аренду киностудией «Межрабпомфильм» для кинотеатра «Колосс» Большом зале Московской консерватории[2].
В 1932 году фильм получил награду I Международного кинофестиваля в Венеции за лучшую режиссёрскую работу[3] (формально награды не вручались, победителей определяли методом опроса зрителей[4]), после чего был куплен 26 странами и прошёл по экранам 107 стран мира.
В Москве начала 20-х годов XX века орудуют многочисленные шайки беспризорников; одна из них — шайка Жигана, которая состоит в основном из подростков, давно живущих на улице. В декабре 1923 года силами милиции проведены облавы, в ходе которых задержаны около тысячи беспризорников. Почти всех распределили по детским домам. Но есть несколько десятков ребят, которые в детдомах, куда их направляют, не задерживаются — так, у главного героя фильма Мустафы по кличке Ферт на счету 8 побегов и 15 приводов. Что с такими делать? Напрашивается решение — поместить в исправительный дом, то есть в тюрьму для малолетних.
Николай Сергеев предлагает другой выход: для таких создать трудовую коммуну. Ребята будут работать столярами, сапожниками, плотниками, оставаясь свободными гражданами, они будут кормить себя сами. Но не воровством, а работой… Добрые намерения, как всегда, были хороши лишь в теории. На практике бывшие беспризорники далеко не сразу становятся честными работягами.