Николай Васильевич Рудановский (15 (27) ноября 1819 — 2 (14) января 1882[1]) — российский контр-адмирал, картограф, исследователь Сахалина, Нижнего Амура, Приморья и Каспийского моря.
Родился в семье помещика Казанской губернии 15 ноября 1819 года Василия Васильевича Рудановского и Раисы Анатольевны Рудановской, крещен во Владимирско-Богородской церкви г. Вятки, женат на Маргарите Ивановне помещице Казанской губернии. Есть брат-близнец — Василий (Валерий?) Васильевич Рудановский[2][3].
14 ноября 1835 поступил кадетом в 1-й штурманский полуэкипаж. 30 марта 1841 произведён в Корпуса флотских штурманов (КФШ) прапорщики.
В 1842 году занимался гидрографической работой, в частности, промерами в Финляндских шхерах. После этого, в 1843—1850 годах, служил в Балтийском море на кораблях «Кацбах», «Императрица Александра», «Император Александр I» и винтовом фрегате «Архимед».
8 апреля 1851 года произведён в подпоручики, а 19 декабря того же года — в поручики, с переименованием в мичмана, и с назначением в Петропавловский Порт. С этого времени началась деятельность Н. В. Рудановского по исследованию Амура и Сахалина. 30 марта 1852 года, ещё до прибытия в Петропавловский Порт, Н. В. Рудановский получил звание лейтенанта.
В 1853 году служил в Охотском море, старшим офицером на транспорте «Иртыш». Затем на транспорте РАК «Николай I» прибыл на Сахалин и поступил под начало руководителя амурской экспедиции Г. И. Невельского, в то время капитана 1-го ранга.