Се́верная желе́зная доро́га (СЖД) — один из 16 территориальных филиалов ОАО «Российские железные дороги», включающий часть железнодорожной сети страны, располагающийся преимущественно на севере и северо-востоке Европейской части России. Проходит по территории Архангельской, Ивановской, Кировской, Костромской, Вологодской, Ярославской, Владимирской областей и Республики Коми, а также по небольшой части Тюменской области (Ямало-Ненецкого автономного округа) (на участке ветки Чум — Лабытнанги, начиная от станции Полярный Урал) и небольшой части Тверской области (участок от Сонкова до Пищалкина). Управление находится в городе Ярославле.
Образована 15 мая 1953 года по в результате объединения Северной (управление в городе Вологде) и Ярославской железных дорог[2].
СЖД граничит с Московской (станции Александров-1 и Бельково), Октябрьской (станции Маленьга, Сонково и Кошта на территории Череповца) и Горьковской (станции Свеча, Новки I, Сусоловка) железными дорогами.
Первый участок нынешней Северной железной дороги — от станции Новки (ныне Камешковский район Владимирской области) через Шую до Иваново построен в 1868 году обществом Шуйско-Ивановской железной дороги. Участок Александров — Ярославль — Вологда (однопутный, узкоколейный (1067 мм) на участке Ярославль-Вологда, без моста через Волгу в Ярославле, мост построен лишь в 1913 году, тогда же и перешили на широкую колею) введён в эксплуатацию в 1870—1872 годах обществом Московско-Ярославской железной дороги, тогда же построены линии Рыбинск — Сонково (опять же без моста через Волгу в районе станции Волга) и Иваново — Кинешма.
В 1898 году обществом (тогда сменившим название на общество Московско-Ярославско-Архангельской железной дороги) уже под руководством предпринимателя Саввы Мамонтова, проложен узкоколейный однопутный участок Вологда — Архангельск, который впоследствии в 1915 году перешит на стандартную российскую широкую колею 1520 мм. В 1900 году все линии общества выкуплены в казну.
В 1905 году вступила в эксплуатацию казённая Петербурго-Вологодская линия Обухово — Череповец — Вологда, в 1906 году — дорога Вологда — Вятка.