Санкти-Спириту (исп. Sancti Spiritu — «святой дух») — укреплённое поселение, основанное в 1527 году на берегу реки Парана исследователем Себастьяном Каботом. Являлось первым поселением европейцев на территории современной Аргентины, было уничтожено местными индейцами спустя два года.[1] В настоящее время форт реконструирован, его территория является музеем. Расположен на юге городка Габото департамента Сан-Херонимо провинции Санта-Фе, в 75 км к северу от Росарио.[2]
Экспедиция Хуана де Солис исследовала эстуарий Ла-Плата вдоль побережья современного Уругвая. Солис с шестью людьми из своей команды вышел на берег вскоре после входа корабля в реку Уругвай. Внезапно местные индейцы чарруа напали на них и убили всех, кроме молодого человека Франциско дель Пуэрто. Остальные участники экспедиции, наблюдавшие за стычкой с борта, отплыли обратно в Европу, однако один из кораблей потерпел крушение у острова Санта-Катарина.[3] Там они были подобраны следующей европейской экспедицией под руководством Себастьяна Кабота.
Кабот также подобрал оставленного на берегу Франциско дель Пуэрто, который поведал Каботу слухи о «Белом короле» и Серебряных горах, расположенных к северу от Ла-Платы. Кабот поверил легенде и, оставив первоначальный план по исследованию навигации на пути к Молуккским островам, найденный экспедицией Магеллана-Элькано, отправился на поиски серебра.[4] В результате информация оказалась ложной — в бассейне Ла-Платы отсутствуют залежи ценных металлов (скорее, в легенде говорилось про империю Инков), но слух о серебре стал причиной, по которой страна была названа Аргентина.[5]
Форт Санкти-Спириту был основан 27 февраля 1527 года у впадения реки Каркаранья в Парану. Испанцы наслаждались тёплым климатом и Кабот построил себе дом неподалёку от форта. Местные индейцы, сначала доброжелательно относившиеся к испанцам, помогали испанцам, а священник Франциско Гарсия просвещал их в религиозных вопросах.[6] Строительство завершилось 9 июня 1527 года, в день Святой Троицы, что дало название поселению.
Кабот покинул форт 23 декабря на корабле с 130 людьми и отправился на поиски империи Белого короля. В форте остались 32 человека. Экспедиция проходила со значительными трудностями и пришлось применять силу против местного населения. В результате индейцы ушли и больше провизией испанцам не помогали. Многие из экипажа Кабота не одобряли его действия и готовили мятеж, но священник раскрыл их планы и лидер мятежников был казнён.[7]
Экспедиция остановилась у реки Парагвай, узнав, что в район прибыли новые корабли. Перед возвращением в форт Санкти-Спириту Кабот встретил экспедицию Диего Гарсии де Могер, который принимал участие в экспедиции Хуана де Солиса. Поспорив о правах на эксклюзивную навигацию по реке, они в конце концов решили вернуться в форт, объединить силы, запросить помощи у Испании и отправиться во вторую экспедицию по поиску Белого короля.[7]