Сборная СССР по хоккею с шайбой — национальная хоккейная сборная, представлявшая СССР на международных хоккейных соревнованиях. Управляющей организацией сборной выступала Федерация хоккея СССР. Официально, в рамках ИИХФ, сборная просуществовала с 1952 года по 1991 год и на протяжении 39 лет своего существования являлась сильнейшей в мире — в активе сборной 7 побед в 9 хоккейных турнирах зимних Олимпийских игр[1] и 22 титула чемпионов мира за время 34 участий в чемпионатах мира[2]. Сборная СССР — единственная сборная в мире, которая ни разу не возвращалась с чемпионатов мира и Олимпийских игр без комплекта наград.
В 2008 году по случаю своего столетнего юбилея Международная федерация хоккея с шайбой провела опрос среди 56 специалистов из 16 стран мира с целью определения символической сборной мира по хоккею за последние 100 лет: по результатам опроса четыре места в сборной мира из шести достались хоккеистам СССР — вратарю Владиславу Третьяку, защитнику Вячеславу Фетисову и нападающим Валерию Харламову и Сергею Макарову[3].
В 1946 году Всесоюзный комитет по физической культуре и спорту принял решение о проведении первого чемпионата СССР по хоккею с шайбой, и это решение дало толчок к развитию хоккея по всей стране. Первые международные матчи советские хоккеисты, выступавшие под флагом сборной Москвы, провели в 1948 году с чехословацкой командой ЛТЦ (Прага): сначала второй состав сборной уступил со счётом 7:11, 1:10, а затем основной состав провёл три игры, которые завершились со счётом 6:3, 3:5, 2:2[4]. В 1952 году высшее спортивное руководство страны приняло решение о вступлении Всесоюзной секции хоккея в Международную лигу хоккея на льду, этот шаг дал право советским спортсменам выступать на чемпионатах мира, а предшествующее этому решение 1951 года о вступлении Олимпийского комитета СССР в МОК — и на участие в Олимпийских хоккейных турнирах[5].
В 1954 году сборная СССР дебютировала на чемпионатах мира и сенсационно выиграла титул чемпиона мира, одолев фаворитов из Канады[6]. В течение 1950-х годов между СССР и Канадой сформировалось своеобразное хоккейное дерби. Чемпионат мира 1962 года СССР пропустил по политическим причинам: сборную ГДР не допустили на чемпионат мира, поскольку Госдепартамент США отказал игрокам в выдаче въездных виз из-за строительства Берлинской стены, и к протесту присоединились команды СССР, Чехословакии и Румынии[7]. Однако история изменилась в 1963 году, когда сборная Советского Союза выиграла золотые медали чемпионата мира.
С 1963 по 1971 год сборная СССР 9 раз подряд выигрывала чемпионаты мира, что является абсолютным рекордом[8].