Генерал сэр Джон «Блэкджек» Слейд, 1-й баронет (31 декабря 1762 — 13 августа 1859) был генералом британской армии во время Пиренейских войн. Слейда часто хвалили в официальных отчетах, в том числе Артур Уэлсли, 1-й герцог Веллингтон, который, впрочем, также иногда критиковал его в частном порядке[3]. Слейд получил армейскую золотую медаль и трижды был удостоен благодарности парламента[4]. Среди потомков Слейда два адмирала[5] — его сын сэр Адольфус Слейд и внук сэр Эдмонд Слейд. Несмотря на присвоение ему высоких званий во время и после Пиренейской войны, некоторые современники и историки критиковали Слейда как не слишком способного генерала кавалерии. Историк сэр Чарльз Оман, например, писал, что Слейд был способен только следовать чётким приказам, и ему не хватало личной инициативы[6].
Слейд был сыном Джона Слейда (ум. в 1801 году) из Монсел-хауса, Сомерсет, занимавшегося поставками продовольствия для флота, и его жены Шарлотты, в девичестве Портал. 11 мая 1780 года он был зачислен корнетом в 10-й драгунский полк, 28 апреля 1783 года стал лейтенантом, 24 октября 1787 года капитаном, 1 марта 1794 года майором, а 29 апреля 1795 года подполковником. 18 октября 1798 года он перевёлся в 1-й драгунский полк. В 1800 году Слейд был назначен шталмейстером князя Эрнеста Августа, герцога Камберлендского, а 29 апреля 1802 года стал армейским полковником. В июне 1804 года он был произведён в бригадиры и отказался от командования 1-м драгунским[7].
В октябре 1808 года Слейд вместе с возглавляемой им гусарской бригадой был направлен в Ла-Корунью. Он возглавил 10-й гусарский полк во время успешной кавалерийской операции в Саагуне 20 декабря. Его полк прибыл слишком поздно, чтобы сыграть значительную роль в этом бою, в первую очередь потому, что перед выходом Слейд произнёс путаную и сильно затянутую речь, заканчивающуюся словами: «Кровь и побоище! Вперёд!»[9]. Слейд напрочь рассорился с Генри, лордом Пэджетом, который командовал всей кавалерией в кампании в Ла-Корунье. Пэджет никогда не пытался скрыть своё крайне невысокое мнение о Слейде, однажды назвав его «…этот чёртов глупец» (англ. that damned stupid fellow), что слышали многие находящиеся поблизости офицеры и солдаты[10]. Слейд со своей кавалерией участвовали в тяжёлом отступлении Джона Мура и помогал при посадке кавалеристов на борт кораблей во время битве при Ла-Корунье.
В течение шести месяцев он работал в штабе в Англии, но вернулся на Пиренеи в августе 1809 года с бригадой драгунов, и прослужил ещё четыре года. Участвовал в боях при Бусаку и Фуэнтес-де-Оньоро. Слейд командовал кавалерийской дивизией в отсутствие Степлтона Коттона во время отступления Андре Массены из Португалии весной 1811 года. Веллингтон положительно отозвался о нём в своей депеше от 14 марта.