Средние индоарийские языки (средние индийские языки; иногда объединяются с пракритами) — группа древних языков индоарийской семьи, распространённая на территории современного полуострова Индостан. Средние индоарийские языки приходятся потомками старым индоарийским языкам, похожим на ведийские языки, и предками современных индоарийских языков, таких как хиндустани (хинди-урду), ория, панджаби и бенгальский язык.
Среднеиндийские языки существовали на территории Индии с IV в до н. э. до XII в н. э.[2] Продолжительность их существования делится на три этапа[2]:
Среднеиндийские языки иногда объединяют под термином «пракриты» (пракрит буквально означает «естественный», в отличие от санскрит, то есть «специальный» или «изысканный»). Языковед Мишель Шапиро, как и многие другие учёные, включает средние индо-арийские языки в пракриты. Однако другие языковеды подчёркивают самостоятельное развитие этих языков, часто отделённых от санскрита социальными и географическими факторами.
Индоарийские языки делят, как правило, на три основные группы: старые индоарийские языки, средние индоарийские языки и новые индоарийские языки. Средние ИА языки были гораздо моложе старых, однако содержали элементы классического санскрита, одного из литературных старых ИА языков. Некоторые учёные пришли к выводу, что средние индоарийские языки происходят от старых не напрямую, а от их диалектов, отличающихся от ведийского языка. Этот факт они объясняют рядом морфофонологических и лексических особенностей.
В Средние века пракриты включали разнообразные среднеиндийские диалекты. Под термином «Апабхранша» обычно понимают переходные диалекты, соединяющие поздние языки Средней Индии с ранними языками Новой Индии (конец первого — начало второго тысячелетия). Часть этих диалектов имела широкое распространение в литературе. Так, книга Sravakachar of Devasena (930-е годы) является первой книгой, написанной на языке хинди. Поворотной точкой стали Исламские завоевания на Индостане в XIII-XVI веках. Персидский язык стал главным языком мусульманских территорий. Однако персидский язык вскоре был вытеснен хинди. Этот язык совмещал в себе основу местной лексики и персидские элементы. Основными потомками Апабхранша были бенгальский язык и хиндустани (хинди/урду). Прочие языки составляют гуджарати, ория, маратхи и панджаби.
Среднеиндийские языки имеют каждый свои характеристики, однако особенности фонологии и морфологии характеризуют их как параллельных потомков староиндийских языков. В словаре средние языки имеют языковые корни от старых, с добавлением нескольких т. н. «слов Deśī», обычно неизвестного происхождения.