Телепа́тия (от др.-греч. τῆλε — «далеко, вдали» и πάθος — «чувство») — не имеющая надёжных экспериментальных доказательств гипотетическая способность мозга передавать и принимать мысли, образы, чувства и неосознаваемое состояние другому мозгу или организму на расстоянии, без использования каких бы то ни было известных средств коммуникации или манипуляции[1][2][3].
Термин «телепатия» был впервые употреблён в 1882 году Фредериком У. Х. Майерсом, одним из основателей британского Общества психических исследований, после экспериментов по попытке передачи мысли на расстоянии, которые он проводил вместе с тремя другими исследователями — Гёрни, Сиджуиком и Барреттом. Эксперименты, связанные с попытками доказать существование телепатии, проводились в Европе, США и Советском Союзе, но, несмотря на сообщения о некотором количестве предварительных положительных результатов, попытки воспроизвести их типично приводят к отрицательным результатам[4], отчего реальность феномена по-прежнему остаётся недоказанной[1]. Учитывая отсутствие биологических предпосылок к телепатии[5] и противоречие её существования основным установленным научным принципам, учёные часто рассматривают представления о существовании телепатии как псевдонаучные[6][3][7][8][9][10].
Многие исследователи паранормальных явлений считают телепатию и суггестию родственными явлениями, особенно в тех случаях, когда гипноз осуществляется на расстоянии. Майерс называл такой феномен «телепатическим гипнотизмом» (англ. telepathic hypnotism).[11] Высказывались предположения о том, что телепатия лежит в основе интуиции (в частности, интуитивных симпатии и антипатии), что ощущение взгляда или чьего-то приближения — также результат получения и обработки мозгом телепатических сигналов.
В парапсихологии принято отделять сознательную телепатию (так называемую «передачу и принятие мысли на расстоянии») от бессознательной (собственно «телепатии»). Согласно «Энциклопедии оккультизма и парапсихологии», изначально термин «сам по себе не рассматривался как объясняющий суть феномена, однако очень скоро именно эта функция стала ему приписываться». Таким образом (согласно Н. Фодору), на основании фактов, которыми предполагалось экспериментально демонстрировать возможность передачи и принятие мысли на расстоянии, был «сделан гигантский логический скачок» к заявлению о том, что она (телепатия) может служить средством общения, даже когда на сознательном уровне подобных попыток не предпринимается. Именно этот «скачок» впоследствии стал камнем преткновения в спорах между спиритуалистами и теми исследователями паранормальных явлений, которые пытались классифицировать как результат телепатического общения всё, что приписывалось «потусторонним» силам[11].
«Энциклопедия оккультизма и парапсихологии» так формулирует принципиальную разницу между телепатией и передачей и принятии мысли на расстоянии: