Третий Флот — оперативный флот ВМС США. Площадь зоны ответственности Третьего Флота составляет около пятидесяти миллионов квадратных миль территорий восточной и северной частей Тихого океана, включая Берингово море, Алеутские острова, Аляску и зону Арктики. Крупные нефтяные и торговые морские пути в этой области играют значительный роль в экономике США и стран АТР. Флагманом флота до 2006 года являлся военный корабль CORONADO (AGF-11), базирующийся на военно-морской базе в Сан-Диего, Калифорния — административном центре флота.
Третий Флот впервые был сформирован адмиралом Холси 15 марта 1943 года, и провёл обширные операции против японских войск в центральной части Тихого океана во время Второй мировой войны. 7 октября 1945 года Третий Флот был назначен резервным флотом и выведен из активного статуса. Флот оставался неактивным до 1973 года, когда был вновь восстановлен и принял на себя свои текущие обязанности.
Крупнейшими местами базирования флота являются военно-морские базы Сан-Диего, Перл-Харбор и Пойнт Лома, а также база американских ПЛАРБ на Тихом океане Бангор.
Третий Флот планирует и осуществляет военно-морские операции в Тихом океане. Флот обеспечивает морскую оборону западного побережья США (включая Аляску и Алеутские острова), региональную безопасность и поддержку гуманитарных и миротворческих миссий. Командующий 3-м флотом, как правило, руководит и осуществляет крупные совместные учения и операции в регионе между США и их союзниками, направленных на военные и другие цели, таких как «Rim of the Pacific», «Pacific Partnership» и «Fleet Weeks». Ударные группы и другие отдельные оперативные формирования 3-го флота периодически принимают участие в операциях по обеспечению безопасности на море, по борьбе с незаконным оборотом наркотиков и нелегальной миграцией, а также в учениях типа «Унитас» в юго-восточной части Тихого океана. В таких случаях они действуют совместно с 4-м флотом ВМС США в зоне Центральной и Южной Америки. Зона ответственности Тихоокеанского флота США. Также часть Третьего Флота проводил учения и был развёрнут в зоне Седьмого Флота США, находящейся в Японии, в период обострения отношений с Китаем. Официальной целью таких действии было обеспечение защиты свободного судоходства и крупных торговых кораблей в водах Восточной и Юго-Восточной Азии.
Третий Флот — это боевая структура предназначенный для управления кораблями, подводными лодками и самолётами дислоцированных в Калифорнии, Вашингтоне и на Гавайях. Морские силы Третьего Флота включают пять авианосных ударных групп, каждая из которых состоит из комбинации крейсеров, эсминцев и фрегатов. В их составе также имеются более 30 подводных лодок и десяток судов обеспечения для поддержки ударных групп. Воздушные силы Третьего Флота насчитывает более 400 палубных воздушных судов ВМС, таких как Boeing F/A-18E/F Super Hornet, Grumman E-2 Hawkeye, McDonnell Douglas AV-8B Harrier II, Bell AH-1 SuperCobra и Sikorsky SH-60 Seahawk.