Хокка́йдо (яп. 北海道 Хоккайдо:) — префектура Японии, расположенная на одноимённом острове Хоккайдо, втором по величине острове Японии, и малых близлежащих островах. В настоящее время является единственным среди 47 префектур губернаторством (яп. 道 до:)[1][2]. Пролив Цугару отделяет Хоккайдо от Хонсю, хотя эти два острова связаны железнодорожным тоннелем Сэйкан. Административный центр губернаторства — город Саппоро.
До 1869 года остров назывался Эдзогасима (яп. 蝦夷ヶ島 Эдзогасима, «остров айнов») или просто Эдзо (яп. 蝦夷地 Эдзо-ти) по названию одноимённого народа, населявшего его. 15 августа 1869 года японское правительство переименовало остров в Хоккайдо (яп. 北海道 Хоккайдо:, «Губернаторство северного моря») и позже создало одноимённую административную единицу[2]. Данное название было дано по принципу существовавшего на тот момент старого административно-территориального деления Японии Гокиситидо (яп. 五畿七道 Гокиситидо:, букв. «пять провинций, семь путей»), по которому регионы, образующие столичный регион, назывались провинциями (яп. 畿 ки), а отдалённые от центра страны регионы назывались путями (яп. 道 до:). В результате того, что к семи путям был добавлен восьмой, административно-территориальное деление стали именовать Гокихатидо (яп. 五畿八道 Гокихатидо:, букв. «пять провинций, восемь путей»)[3]. В настоящее время остался только один «путь» Хоккайдо, и на русский язык «путь» стали переводить как губернаторство[2].
Хоккайдо — крупнейшая и самая северная префектура Японии. Площадь этой административной единицы занимает 22 % от площади страны. Это единственная административная единица Японии высочайшего уровня, которая имеет выход к Охотскому морю. Она расположена в стратегически важном регионе. Через Хоккайдо пролегает кратчайший путь из Японии в Россию и США. В отличие от остальной части Японского архипелага, климат префектуры умеренно холодный, похож на климат Центральной и Восточной Европы. Климатические особенности Хоккайдо обусловили отличия её фауны и флоры от остальной страны. Благодаря тому, что процесс освоения территории префектуры начался относительно поздно, она сохранила первозданные ландшафты. Некоторые из них, такие как Сиретоко, относятся ко Всемирному наследию ЮНЕСКО. По сравнению с другими регионами Японии Хоккайдо заселён слабо. Около 33 % всего населения префектуры приходится на префектурный центр Саппоро.